電影推拿裏秦昊演的角色是沙復明。沙復明是沙宗琪推拿中心的老闆，先天失明的沙老闆風流外向，他平時愛跳交誼舞、愛朗誦現代詩，特別是三毛的詩句，是一個活脱脱的文藝盲人。
為了再現原著中盲人推拿師的真實生活，婁燁召集了郭曉東、秦昊、黃軒、梅婷、黃璐等主演，與10多名真正的盲人一起組成了本片的主演陣容。
演員們不僅要在盲校全程蒙着眼聽課訓練，在近80天的拍攝過程中，也飽受眼部化粧所帶來的過敏與發炎。
由於原著場景多集中在故事的主要發生地沙復明推拿中心，因此在開拍之前，婁燁就帶着劇組在南京滿城尋找合適的推拿店，最終挑中了五台山的一家盲人推拿店來拍攝，因為它的內部結構和小説中描述的很相似。
