頓巴斯地區總面積5.32萬平方公里，人口700萬，地區內有40%左右的民眾是俄羅斯族，但是説俄羅斯語的民眾規模達到了70%。
頓涅茨克和盧甘斯克歷來與哈爾科夫一起組成特殊的經濟“金三角”，是佔烏克蘭工業產值三分之一的重鎮（哈爾科夫是烏克蘭第二大城市和哈爾科夫州的首府，也是該國重工業、文化、教育中心之一。
蘇聯解體後頓巴斯地區被歸入烏克蘭。該地區是烏克蘭最大煤炭基地，也是前蘇聯最重要的重工業中心之一。該地區與俄羅斯有着歷史、語言、文化、民族和現實經濟的深厚紐帶。在頓涅茨克州和盧甘斯克州的人口中，均有較大比例的俄羅斯族人。大多數人口以俄語為母語，而非烏克蘭語。
