莎士比亞的四大悲劇：《哈姆雷特》、《奧賽羅》、《李爾王》、《麥克白》。4部作品中的故事內容均來源於當時歐洲的歷史傳説。四大悲劇表現人文主義理想與現實社會惡勢力之間的悲劇性衝突及理想的破滅。
1、《哈姆雷特》：丹麥王子哈姆雷特回國奔喪，父王鬼魂訴冤，囑其報仇。王子裝瘋安排戲中戲，證實新王殺兄的罪行。錯殺大臣後，被打發出國，洞察新王陰謀，中途折回。新王備下毒酒毒劍，挑唆大臣之子與王子決鬥，欲置之於死地，最後三人同歸於盡，母后也誤飲毒酒而死。
2、《奧賽羅》：威尼斯大將、摩爾人奧賽羅與元老之女苔絲狄蒙娜傾心相愛，衝破家庭阻力結為夫妻並一同出征。旗官伊阿古，因個人私怨而設計誣陷台絲狄蒙娜有私情。奧賽羅輕信中計，親手將妻子掐死，最後真相大白，奧賽羅悔恨交加，拔劍自刎。
3、《李爾王》：不列顛王李爾將國土分給花言巧語的長女次女，將秉性耿直的小女兒遠嫁法國。最終遭到長女次女百般虐待，流落荒野瘋癲而死。
4、《麥克白》：蘇格蘭大將麥克白受女巫誘惑，在野心和夫人的驅使下殺君自立，終日被噩夢糾纏神思恍惚，其妻也發狂自殺而死，最後王子率兵討伐，麥克白兵敗而死。
