火車硬卧上鋪空間為1869mm*750mm。火車硬卧的下鋪離地面的高度是36釐米左右，下鋪與中鋪的距離是98釐米左右，中鋪與上鋪的距離是80釐米左右，上鋪與車廂頂部的距離是64釐米左右。
硬卧車的一側設有鋪位，一般的硬卧車都是上，中，下三層鋪位，鋪位的寬度比硬座車的座位的寬度寬些，上邊鋪設有褥子，被子和枕頭這些卧具。以及水壺等物件。不同的型號以及地區的硬卧車內的設施也各有不同，不同類別的硬卧車內的設施也不一樣。
硬卧車的類別比較的單一，而不像軟卧車分為普通的軟卧和高級的軟卧。組成硬卧車的材質和硬座車一樣，只不過是把座位當成卧鋪來使用，並且硬卧和硬座的材質都一樣，雖然比較光滑，但富有彈性和舒適，稱為硬卧。硬卧是座位車以外最普遍的列車車種。
在我國，儘管硬卧車的型號以及列車的類別各有不同，但是，硬卧車內部的佈局幾乎相符。一般的硬卧車都三層鋪位，每個車廂的內部由隔斷隔開，共計11個隔斷，每個隔斷相對2組鋪位共計6個鋪位，因此，一節硬卧車內共66個鋪位，每個隔斷的下鋪之間都有小的桌子，在兩組鋪位之間的隔斷處，設有供旅客攀爬的梯子，進行上下。
