元旦即公曆的1月1日，2023年元旦假期，全國國內旅遊出遊5271.34萬人次，同比增長0.44%；國內旅遊收入265.17億元，同比增長4%。現代中國的元旦，根據中國政府將其列入法定假日，成為全國人民的節日。放假一天，後常常將當日前或後雙休日調整，一般連續休息三天。現代中國對元旦的慶祝較之春節，重要性要小得多。一般機關、企業會舉行年終集體慶祝活動，但民間活動很少。
中國的元旦這一概念，歷來指的是正月一日。正月的計算方法，在漢武帝時期以前也是很不統一的。因此，歷代的元旦月、日也並不一致。夏時期的夏曆以春一月為正月，商時期的殷歷以冬十二月為正月，周時期的周曆以冬十一月為正月。秦始皇統一中國後，以冬十月為正月，即十月七年級為元旦。從漢武帝起，規定春一月為正月，把一月的第一天稱為元旦，一直沿用到清朝末年。
公元1911年，孫中山領導的辛亥革命推翻了滿清的統治，建立了中華民國。為了行夏正，所以順農時，從西曆，所以便統計，民國元年決定使用公曆（實際使用是1912年），並規定陽曆1月1日為新年，但並不稱為元旦。各省都督代表在南京開會決定使用公曆，把農曆的正月一日叫做春節，把公曆的1月1日稱為元旦，不過當時並沒有正式公佈。
丹麥人在元旦前夜，家家户户都要將平時打碎的杯盤碎片收集起來，待夜深人靜時偷偷地送至朋友家的門前。元旦的早晨，如果誰家門前堆放的碎片越多，則説明他家的朋友越多，新年一定很幸運。
