甲魚的壽命一般在30-60年左右，在不同的環境中生長的甲魚，壽命也是不同的。人工飼養的甲魚壽命一般都在30年左右，如果飼養得當的話，可以活到50年左右。
國內甲魚的養殖以中國台灣省起步較早，20世紀50年代台灣省已開始養殖甲魚，養殖户主要集中在台灣省南部，年產近千噸，大陸幾乎沒有鼈類動物養殖。20世紀70年代前後，中國甲魚的來源以野外捕捉為主，當時因缺乏保護動物和持續利用意識，人們捕撈到何種類就食用和藥用之。
甲魚生活於江河、湖沼、池塘、水庫等水流平緩、魚蝦繁生的淡水水域。也常出沒於大山溪中。在安靜、清潔、陽光充足的水岸邊活動較頻繁。喜曬太陽或乘涼風。在27-28℃的氣温條件下，生長速度最快。氣温在18℃時，就少進食，或基本停食。氣温低於15℃時，鼈就完全停止進食，鑽入泥中冬眠。原產於中國、朝鮮、俄羅斯（遠東）、日本、越南、東帝汶、菲律賓（班乃宿霧）。
甲魚原產於中國、朝鮮、俄羅斯（遠東）、日本、越南、東帝汶、菲律賓（班乃島）。在中國除寧夏、新疆、青海、西藏外，其餘各省（市、區）均有分佈。韓國、泰國、馬來西亞、美國、波斯尼亞、黑塞哥維那、克羅地亞、斯洛文尼亞等地有引種。
