星星不都是恆星。夜晚能看到的星星大部分是恆星,但也有圍繞恆星運轉的行星,例如太陽系的行星:金星、水星、火星。行星本身並不會發光,我們看到的是它反射的恆星的光。恆星就是類似太陽一類大的天體,其本身內部會發生反應,並將能量以光的形式向空間輻射。
星星內部的能量的活動使星星變的形狀不規則。但是,高山的石頭是受星星引力(萬有引力)而從高處向下滾的,河流將泥沙從高處帶到低窪的海洋(河流也是受星星的萬有引力而流動的)這些都是向中心集中的例子,它們都使星星由不規則變成球形。如果星星內部停止活動,許多億年後,星星將可能變成一個非常標準的圓球形(離心力和其它天體的引力除外)。
2005年,美國的天文學家發現了一顆恆星,其運行速度每小時超過240萬千米。天文學家推測這顆星星運行速度如此之快,很可能是由於約8000萬年前,一顆恆星和銀河系中心的特大質量黑洞相遇促成的。不過這顆高速運轉的恆星最終將飛離銀河系,這也是人類發現的第一顆將要逃跑的恆星。
海山二星是一顆罕見的超巨星,它的質量為太陽的120-150倍,位居銀河系榜首。海山二星位於銀河系的恆星搖籃地帶,這個位置附近一直以來是許多恆星誕生的地方。雖然如今光亮不再,但這顆巨星也曾閃亮過,亮度最高的時候,人們在白天都可以看到它。
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