因倉鼠的嘴兩側有彈性頰囊（在腮的兩邊），可以把食物藏在裏面，然後搬運到安全的地方或等到覺得安全後再吐出來吃。還通過頰囊來搬運食物等，故而叫做倉鼠，即是倉庫的意思，也因此被稱為倉鼠。
倉鼠是倉鼠亞科動物的總稱。共七屬十八種，主要分佈於亞洲，少數分佈於歐洲，其中中國有三屬八種。除分佈在中亞的小倉鼠外，其他種類的倉鼠兩頰皆有頰囊，從臼齒側延伸到肩部。可以用來臨時儲存或搬運食物回洞儲藏，倉鼠體型短粗，體重30-1000克，尾部長度範圍從7-106毫米，一般是體長的一半，無鱗，上覆密毛，少數種類（如沙漠小倉鼠）則很短，不及後足的一半。廣泛棲息於草原、農田、荒漠、山麓及河谷的灌叢、農田、花園和果園中，偶爾也進入房舍。歐倉鼠故名倉鼠，又稱腮鼠、搬倉鼠。
倉鼠和老鼠的區別：
1、倉鼠的尾巴很短且有毛，而老鼠的尾巴很長且無毛。
2、倉鼠的毛色大多看起來非常光滑，顏色也非常多，看上去很乾淨。而老鼠的毛色就很單一，看起來也很髒。
3、倉鼠只有在晚上的時候才會活動和進食，喜歡黑暗的環境且膽子小，一般不會咬人。老鼠晝夜兼可覓食，在很多情況下都會咬人。
4、老鼠的嘴突出長尖，而倉鼠的嘴就圓滾滾的。
5、倉鼠是肥胖型，而老鼠是精瘦型。
