日本從江户時代起，養貓的風氣開始流行，在日本人的意識中認為貓形態可愛，聰明賢惠兼有少許狡猾，富有神祕感有通靈之力，此外貓還能守護糧食不遭鼠害，所以以貓作為原型的傳説也逐漸流傳開來。在養貓之氣風行的同時，關於貓的傳説又進一步有了各種牽強附會的説法，神話中的貓被賦予了不可思議的能力，逐漸演化成為了守錢和賺錢的化身，招財貓的形象也從而被勾勒出來，成為了日本民間討吉祥平安的信物。
招財貓（日文：招き貓 ）一説起源於1000多年前的中國，另外一説則起源於日本，是日本傳統文化中常見的貓型偶像擺設，被視為一種招財招福的吉祥物，其歷史可以追溯到四百多年前的江户。
招財貓通常採用陶瓷製作，一般為白色，形態為其中一手高舉至頭頂，作出向人招來的手勢。一般招財貓舉左手錶示招福；舉右手則寓意招財；兩隻手同時舉起，就代表“財”和“福”一起到來的意思。此外，招財貓胸前掛着的金鈴，也有開運、招財、招福、緣起之意。不同顏色的招財貓代表了主人不同的願望，表達了人類亙古不變的對幸福、美滿、好運的希冀。
