四書即《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》，又稱四子書，為歷代儒學子首要研習之書。南宋朱熹取《禮記》之《大學》、《中庸》篇，分章註釋，與《論語》《孟子》合為四書。
四書中所含文章，實則八篇。其中，《論語》記載孔子及其主要門弟子的言行。《孟子》記述孟子言論。大學章句中之大學，在大學章句開頭明確指出：大學，孔氏之遺書，而初學入德之門也。
而大學之章句，在大學章句中明言是朱熹之語。中庸章句中之中庸，在中庸章句開頭也明確指出，中庸乃孔門傳授心法，子思恐其久而差也，故筆之於書，以受孟子。也就是説，中庸乃子思所著。而中庸之章句，在中庸章句中同樣明確註明為朱熹之言。
作為儒家學派經書的《四書》，不僅保存了儒家先哲的思想和智慧，也體現出早期儒學形成的嬗遞軌跡。它藴含了儒家思想的核心內容，是儒學認識論和方法論的集中體現。其在中國思想史上產生過深遠的影響。讀來，仍不失其深刻的教育意義和啟迪價值，堪稱是源遠流長的中華文化精華。但《四書》中也存在着先人思想的的侷限性。
