歷史傳説的東施效顰，並不是説東施就是醜女，事實上，平日裏，東施並不比西施差，可是西施在生病時候比平時更加美麗，後來東施效仿西施得病的樣子，可是這一效仿，東施反到變得難看了，因此後傳東施是醜女，但實際上並不是。
東施，傳説為春秋時期越國美女西施的鄰居，見於成語"東施效顰"，最早出自《莊子·天運》。(傳説美人"西施"非常美麗，但是有心病，每次發作，西施都會皺眉頭，鄰居見了，覺得這樣很美麗，就模仿西施皺眉的動作，因此，後人把她稱為"東施"。)
比喻不瞭解人家真正長處，而去生搬硬套，結果事與願違。也泛指機械的模仿者愚蠢可笑。
