記錄風的大小是依據蒲福風力等級表，是風強度(風力)的一種表現方式。
風速是指空氣在單位時間內流動的水平距離。根據風對地上物體所引起的現象將風的大小分為13個等級，稱為風力等級，簡稱風級。而人們平時在天氣預報時聽到的“東風3級”等説法指的是“蒲福風級”。“蒲福風級”是英國人蒲福於1805年根據風對地面（或海面）物體影響程度而定出的風力等級，共分為0~17級。
蒲福風級（Beaufortscale）是根據風對炊煙、沙塵、地物、漁船、漁浪等的的影響程度而定出的風力等級。常用以估計風速的大小。按強弱，將風力劃為0-12級，共13個等級，即目前世界氣象組織所建議的分級。後來到1950年代，人類的測風儀器的進步，使量度到自然界的風實際上可以大大地超出了12級，於是就把風級擴展到17級，即共18個等級。不過，世界氣象組織航海氣象服務手冊採用的分級只是0至12級，擴展的13至17級並非建議分級。
