西周鑄刑書：公元前536年，鄭國子產，中國歷史上第一次公佈成文法的活動。鑄刑書，中國歷史上第一次公佈成文法，開創了古代公佈法律的先例，否定了刑不可知，則威不可測的祕密法。刑書是國家權力的象徵，同時也有利於法律在全社會範圍內得到貫徹執行，對後世有着非常深遠的影響。
子產決心打破這種矇昧，他對已有的刑法加以修改，在這個基礎上主持編訂了三種刑法，並將其公諸於世，讓老百姓明白法與非法的界限，知道犯了法會得到什麼樣的處罰，這無疑是進步的法制理念，當然也打擊了貴族特權。子產這個做法，遭到很多貴族反對。
子產的改革本來是成功的，成效是巨大的，甚至孔子後來都承認這一事實，説：人謂子產不仁，吾不信也。而孔子是從來不輕許誰是仁人的。但就是這樣的好事，卻遭到了晉國叔向的指責，説民知有闢，則不忌於上，民知爭端矣，將棄禮而徵於書，錐刀之末，將盡爭之，亂獄滋豐，賄賂並行，而且預言終子之世，鄭其敗乎。
這些話的意思無非是説，國家法律應該保密，不應該公之於眾，因為一旦平民百姓也知道法律上的規定，就會不俯首聽命於官員貴族的任意擺佈，這些人也就失去了威風；而人們知道了法律，就會維護自己的權益對官府對他人依法進行爭辯。
