根據相關專家介紹：“正常人的淺表淋巴結很小，一般情況下其直徑多在0.5釐米以內，表面光滑、柔軟，與周圍組織無粘連，亦無壓痛。當細菌從受傷處進入機體時，淋巴細胞會產生淋巴因子和抗體。淋巴因子和抗體能夠有效地殺滅細菌。”
淋巴結的主要功能是濾過淋巴液，產生淋巴細胞和漿細胞，參與機體的免疫反應。當局部感染時，細菌、病毒或癌細胞等可沿淋巴管侵入，引起局部淋巴結腫大。如該淋巴結不能阻止和消滅它們，則病變可沿淋巴管的流注方向擴散和轉移。
淋巴結腫大的常見原因有3種情況：
①良性腫大。包括各種感染、結締組織病和變態反應等引起的腫大。臨牀常呈良性經過，隨着病因去除，在一定時間內可以完全恢復。
②惡性腫大。包括原發於淋巴結的惡性腫瘤如淋巴瘤、淋巴細胞性白血病和惡性組織細胞病等及其他惡性腫瘤的淋巴結轉移如肺癌、胃癌和乳腺癌等。臨牀呈惡性經過，淋巴結持續性進行性腫大，若不積極治療，常會進行性惡化致死亡。
③介於良性與惡性間的腫大。如血管原始免疫細胞性淋巴結病和血管濾泡性淋巴結增生症等。開始常為良性，可變成惡性而致命。因此在確定淋巴結腫大後，關鍵是確定其原因和性質，局部腫大伴明顯疼痛者常提示感染；進行性無痛性腫大者常提示惡性腫瘤性疾病。通過醫生的體檢、彩超、攝片、穿刺或者活檢，再結合其它的臨牀症狀、化驗等，一般能作出診斷。
淋巴結屬於人體防禦系統裏的報警器，人們通常會把淋巴結腫大作為一個報警信號，通過此方法可以輕鬆地弄清淋巴結腫大的原發病灶。當然，必要時還應當進行X線攝片、病理切片鏡檢、B超及CT等特殊檢查。醫生提示一般處於青春期的少年，淋巴結有時會顯得格外明顯。
