造成失温的原因為：海拔愈高，氣候的變化愈大，當缺乏適當的保暖設備，或長期暴露在氣候惡劣的低温環境下，特別是精疲力竭、衣物潮濕的情況下時，會產生體温下降的生理反應。
當體温降到攝氏３５度以下時，人體即已進入失温狀態。失温的症狀有：感覺含糊不清、肌肉不受意志控制、反映遲鈍、性情改變或失去理性、脈搏減緩、失去意識等。
患者已死亡，應立即施以急救處理。失温最重要的急救原則是防止患者
繼續喪失體温，並逐步協助患者獲得正常體温，將患者帶離惡劣的低温環境，移至温暖的帳篷或山屋內。脱掉潮濕冰冷的衣物，以温暖的衣物、睡袋等裹住患者全身。若患者意識清醒，則可讓他喝一些熱而甜的飲料，若已不省人事，則讓他以復原姿躺着。可給與患者呼吸及心跳停止，應展開心肺復更術，並儘快送醫。切記不可給患者喝酒，亦不可擦拭或按摩患者四肢，也不可鼓勵患者作運動。
