抑鬱症的表現是多方面的，通常也把抑鬱症的基本症狀分為精神症狀和軀體症狀兩個方面。
一、低是情感低落：這是最主要的症狀，病人可表現出無精打采，對一切事物都喪失興趣，表情愁苦、憂傷，自述心煩意亂，度日如年。常常閉門獨居，過去一些不如意的事情紛紛湧上心頭，無法擺脱，感到未來前途渺茫暗淡，萌發厭世的念頭，病人常常會有自責自罪的想法，認為自己對不起父母、家人和朋友，感到自己喪失了一切能力，已成了廢物，只能給家庭和社會增添麻煩，成為包袱，常把過去的一些輕微的過失或錯誤誇大為不可饒恕的罪行而自行懲罰自己，如拒食、幹髒活、吃剩飯等。情緒低落最嚴重時可出現自殺、自傷行為。情感低落一般呈重夜輕的變化規律，即清晨破曉病人情緒最為低沉，而黃昏以後情緒則有明顯改善。
二、低是思維遲緩：病人思維聯想緩慢，感到思路閉塞，腦子遲鈍，記憶力減退，注意力集中困難，語速慢、語音低、語量少，回答問題時反應遲鈍，每做一件事、一個動作或每説一句話好像都需要消耗他很多、很大的氣力，嚴重時完全不語不動，呈木僵狀態。
三、低是意志減退：病人終日不思活動，訴自己沒有力氣起牀、穿衣、洗漱，總感到全身疲乏無力，不思飲食，無法自己料理生活，嚴重者會導致自殺企圖或行為。有的病人向家人或朋友交代後事或寫遺書，囑咐財產、遺物的分配或贈物與他人等。自殺行為可出現在症狀的活躍期，也可以出現在症狀的恢復期。這些病人往往事先計劃周密，行動與時機經過了反覆的思考，以逃避周圍人的防範與注意，因而自殺的成攻率較高。對此家屬應加倍地予以重視。
軀體症狀常表現為面容憔悴，目光呆滯，食慾不振，軀體狀況較差。同時有口乾，便祕，噁心，憋氣，出汗，性慾減退，女病人常閉經。睡眠障礙以早醒突出，一般在凌晨三四點鐘醒來，而後即陷入深深的苦悶之中，自感苦難與漫長的一天又來臨了，悲觀的情緒此時最為嚴重。也有少數病人出現入睡困難。
