記得以前有個歇後語，叫“霜打的茄子——焉啦”。我們都知道，茄子被霜打過之後，就不再飽滿，有點像老人臉上的皺紋一樣。所以，後來人們常常用“像霜打了的茄子”來形容一個人的精神狀態不好。但是有意思的是，有一種東西被霜打了不僅不貶值，反而增值。
那麼，這個東西究竟是什麼玩意兒呢？它就是改變了世界的一片樹葉。為什麼説它改變了世界呢？因為它是蠶寶寶的最佳食材，而蠶寶寶吐得蠶絲可以製成上乘絲綢，而古代的絲綢之路與絲綢關係密切。所以説，一片片極其普通的樹葉，卻做了如此大的成就。那麼它是誰呢？想必不用細説，大家也知道它是桑葉了吧。
桑葉是桑科桑屬小喬木或灌木桑樹的葉片，一般是初霜後採收，除去雜質，曬乾後即可入藥。中醫認為，桑葉味苦甘，性寒；具有疏散風熱、清肺潤燥、平肝明目等作用；適用於風熱感冒，肺熱燥咳，頭暈頭痛，目赤昏花等症。一般內服煎湯可用6～10g，，也可入丸、散使用；如果外用的話，可以取適量桑葉煎水外洗或搗敷患處。肝燥者禁用。
霜桑葉在臨牀運用的時候，作用比較廣泛，比如用於風熱感冒、頭痛咳嗽等症的時候，由於霜桑葉甘寒質輕，具有輕清疏散的作用，既長於涼散風熱，又能清肺止咳，所以時常會用於風熱感冒或温病初起、温邪犯肺時所致的發熱、頭痛、咳嗽等症，比如桑杏湯。
霜桑葉用於肺熱咳嗽的時候也比較多，因為霜桑葉苦寒泄肺，甘寒益陰，涼潤肺燥，三管齊下，尤其對於燥熱傷肺、乾咳少痰等症頗為適宜，如果症狀較輕的，可以用桑杏湯；如果症狀較重的，可以用清燥救肺湯。
霜桑葉還可以治療多種原因引起的頭暈眼花等症。如果是肝陽上亢引起的頭痛眩暈，可以與菊花、石決明等藥配合使用；如果是肝經風熱、肝火上攻所致的頭暈眼花，目赤澀痛，流淚等症，可以與菊花、夏枯草等藥配合使用；如果是肝陰不足所致的眼目昏花等症，可以與黑芝麻配合使用。
其實，桑葉的作用遠不止此，早在《本草備要》一書中就有明確記載，認為桑葉具有涼血的作用，比如刀斧所傷，可以用霜桑葉研為細末，貼在患處；認為桑葉具有燥濕、祛風明目的作用，用霜桑葉煎湯洗眼可以去風淚，如果洗手足可以去風痺。與黑芝麻蜜丸可以除濕去風，烏須明目；研末吞服可以止盜汗，代茶飲可以止消渴。
