肺氣腫一般發病都是比較緩慢的，患者有長期的咳嗽，咳痰病史，如果病情不斷的加重就會出現呼吸困難的現象，對生活和工作都會有很大的影響，要及時做好治療和護理。
1、發病緩慢，
多有慢性咳嗽，咳痰史，早期症狀不明顯，或在勞累時感覺呼吸困難，隨着病情發展，呼吸困難逐漸加重，以致難以勝任原來的工作，慢支在併發阻塞性肺氣腫時，在原有的咳嗽，咳痰等症狀的基礎上出現逐漸加重的呼吸困難，當繼發感染時，出現胸悶，氣急，發紺，頭痛，嗜睡，神志恍惚等呼吸衰竭症狀，肺氣腫加重時出現桶狀胸，呼吸運動減弱，呼氣延長，語顫音減弱或消失，叩診呈過清音，心濁音界縮小或消失，肝濁音界下降，心音遙遠，呼吸音減弱，肺部有濕Up音，部分患者發生併發症：自發性氣胸，肺部急性感染，慢性肺源性心臟病。2、輕度肺氣腫體徵多無異常
，肺氣腫加重時胸廓前後徑增大，外觀呈桶狀，脊柱後凸，肩和鎖骨上抬，肋間隙飽滿，肋骨和鎖骨活動減弱，語顫減弱，叩診呈過清音，心濁音界縮小或消失，肝濁音界下降，呼吸音及語顫均減弱，呼氣延長，有時肺底可聞及乾濕Up音，心音遙遠，肺動脈第二心音亢進，重度肺氣腫患者，即使在靜息時，也會出現呼吸淺快，幾乎聽不到呼吸音，可出現發紺，合併肺心病右心衰竭時可出現頸靜脈怒張，腹水，肝大，凹陷性水腫等體徵。
