時間繼電器的文字符號是KT。時間繼電器的觸點圖形符號主要是觸點的半圓符號的開口的指向，遵循的原則是：半圓開口方向是觸點延時動作的指向。
一般的電氣原理圖上，比較通用的標準是：KM表示接觸器、KＡ表示繼電器、KT表示延時繼電器，延時繼電器又分通電延時和斷電延時，通電延時和斷電延時在文字上是一樣的，都是KT，但是符號不一樣。
時間繼電器的主要功能作為簡單程序控制中的一種執行器件，當它接受了啟動信號後開始計時，計時結束後它的工作觸頭進行開或合的動作，從而推動後續的電路工作。
一般來説，時間繼電器的延時性能在設計的範圍內是可以調節的，從而方便調整它的延時時間長短。單憑一隻時間繼電器恐怕不能做到開始延時閉合，閉合一段時間後，再斷開，先實現延時閉合後延時斷開，但總體上説，通過配置一定數量的時間繼電器和中間繼電器都是可以做到的。
隨着電子技術的發展，電子式時間繼電器在時間繼電器中已成為主流產品，採用大規模集成電路技術的電子智能式數字顯示時間繼電器，具有多種工作模式，不但可以實現長延時時間，而且延時精度高，體積小，調節方便，使用壽命長，使得控制系統更加簡單可靠。
