西漢時期，掌管封爵事務的主爵都尉汲黯，是位忠正耿直的大臣。他不考慮個人安危，經常向年輕的漢武帝直言進諫。汲黯為政，以民為本，同情民眾的疾苦。一次河內失火，武帝派他去視察，他到河南，見正遭水災，饑民塞路，父子相食，餓死溝壑者不計其數，汲黯不畏矯制之罪，便以皇帝使臣的名義，持節開倉放糧賑濟貧民，人民大悦。
後來，有個名叫董仲舒的讀書人向漢武帝提出建議：“罷黜百家，獨尊儒術。”意思是，將諸子百家的學説作為邪説，予以禁止，獨尊孔子及其儒家經典，以通過文化上的統治，達到政治上的統一。後來武帝採納這個建議，到處表示要以仁義治天下。
汲黯覺得武帝言行不一。有一次，他當着許多儒生的面批評武帝説：“陛下內心的慾望很多，嘴上卻説要以仁義治天下。這哪裏像古代聖賢唐堯、虞舜的樣子呢？”武帝聽了無言以答，臉色很難看地離去。
有人對汲黯説，你這樣當面得罪皇帝，遲早會出事的，汲黯不以為然地説：“皇帝設置百官，難道是為了讓他們光説好話，而使皇帝陷入不義的泥潭裏去嗎？”
不久，淮南王劉安準備反叛。他對公孫弘並不放在眼裏，反而很懼怕汲黯。為此，特地告誡手下人千萬不要在汲黯那裏露了馬腳。他説，汲黯此人愛好直言進諫，能為節義而死，很難迷惑他。至於丞相公孫弘，對付他就像揭開蒙蓋在眼睛上的障礙，振落樹上的枯葉那樣容易。淮南王劉安評述丞相公孫弘的話，史料這樣記載：“至如説丞相弘，如發蒙振落耳。”這便是成語“發蒙振落”的來由。
汲黯為官清正，廉潔奉公，死後家中沒有什麼多餘的財產，在封建官吏“濁多清少”的環境中他可謂一佼佼者。然而他多次直諫，廷爭抗顏，又與權臣公孫弘、張湯不能相容，為此，公孫弘、張湯恨之入骨，常在武帝面前説他的壞話，武帝聽多了壞話後，就慢慢地疏遠了汲黯，後來還將他貶職，出任淮陽太守，最後死在任中。
——《史記·汲鄭列傳》
【求解驛站】把蒙在物體上的東西揭掉，把將要落的樹葉摘下來。比喻事情很容易做到。蒙，遮蓋，指物品上的罩物；振，搖動。
【活學活用】那件事對小紅來説，難如登天；但對精通計算機技術的小趙，則【妙語點撥】敢於直言進諫的汲黯，不畏權勢，以至於準備反叛的淮南王劉安都忌諱他的剛正不阿。可惜的是，漢武帝不分忠奸良莠，沒能施予汲黯這個人才以更長時間的用武之地。至於為何敢犯龍顏進諫的汲黯沒有像魏徵那樣，一直紅到現在，估計還是壞在他信奉“無為而治”的黃老之術，有悖積極向上的時代精神。所以雖然他當年有過不俗政績，以民為本，卻依然被打入了歷史的冷宮，無法與魏徵比肩。
【近義】唾手可得
【反義】海底撈針
