古代拉祜族盛行火葬，明、清以來大部分地區改為土葬。
成年人死，不論男女均須鳴火槍，一是報喪，二是為死者靈魂開路。屍體先用清水擦洗，再用白布包裹後入棺停於堂屋，棺前擺放死者生前的生產、生活用具，並供一碗米，米上放一雞蛋(用於選墳址或火葬地點)。屍體在家停放的時間，老年人一般停三天，其餘則於當天或次日出喪。出殯前，巫師要為死者唱喪歌，敍述死者從生到死的人生歷程，對死者生前的為人多加稱頌，並反覆唸誦靈魂返回祖先居地的路線及地名，以使亡靈牢記。
保持火葬習谷的村塞均有一公共火葬場，多選在村寨旁的林邊平地。具體的火葬地點用蛋卜法選定，在雞蛋落地摔破處挖一淺坑，內架木柴，屍體置於其上。木柴按井字形狀層層架起，層數視死者性別而定，男性八層，女性九層，據説是因為男人的肋骨有八條，女人的肋骨有九條之故。最後由巫師或老人點火焚化。屍骨的處理各地略有不同，有的地區不掩埋骨灰，有的稍事掩埋。死者生前的生產生活用具或火化，或置於屍體焚化處。
實行土葬的村寨也有公共墓地，墓址也靠蛋卜法選定。葬式有仰身直肢，也有側身屈肢，頭向東方。葬畢，參加葬禮的人帶一碗米到死者家中吃喪飯。
不論是火葬還是土葬，下葬當天，全村停止生產，各家不舂米，以示對死者的哀悼。
對被殺、自殺、摔死、淹死及被野獸咬死等非正常死亡，一般在其死亡處就地火化或埋葬，不舉行葬禮。
