劉邦是大漢王朝的開國皇帝，史稱漢高祖，也叫漢高帝，或者也叫高皇帝，劉邦他想過當皇帝嗎？結論是沒有。劉邦從來就沒有想到過自己會當皇帝，他也不會當皇帝。劉邦即位了，説他沒想過當皇帝，不可信。或者説，劉邦想當的皇帝和易中天説的的皇帝不一樣。其實劉邦一直目標都比較明確，從進咸陽到漢中到與項羽爭霸，都説明他有一個明確目標。只是他可能沒有想好怎樣當皇帝罷了，即他知道皇帝，關鍵是他知道那個皇帝是不確定的，不是秦始皇，也不是其他什麼皇帝，而是劉邦與其子民共同創造的皇帝。
未央宮建成以後，羣臣都來朝賀，都來祝賀未央宮建成，糟糕的是這些功臣們在未央宮裏面一開會就喝酒，一喝酒就喝醉，一喝醉就爭誰的功勞大，吵起來就把劍拔出來在柱子上砍，劉邦説這也太不像話了，怎麼能這樣，這怎麼得了，這個時候就來了一個叫叔孫通的儒生，叔孫通是一個儒生，攻讀儒家經典的，很早就追隨劉邦打天下。
叔孫通就向劉邦提出來説，解決這個問題的惟一辦法是制定禮儀，臣願意帶着自己的學生給陛下策劃一套禮儀方案。劉邦説禮儀這個東西很難吧，你要知道我們都是大老粗。叔孫通説這個東西不難的，禮儀是什麼呢？禮儀就是人情的一種規範化，程式化和儀式化，它本質上就是人之常情，何況禮儀是可繁可簡的。我們可以把歷代的禮儀拿來綜合一下，改革一下，我們弄一個可操作的方案出來。劉邦説，那你就試試。
於是叔孫通就帶着自己學生制定了一套禮儀，演習了一個月，然後請劉邦過來觀賞。劉邦一看這個還簡單，我們這些大老粗也能學會，就這樣吧。禮儀制定好了。這是典型的劉邦思想，用別人的辦法來解決自己的問題。其實劉邦並不是不知道皇帝是怎麼回事，只是他從來不認為皇帝就應該是什麼樣的，但他的需求和目標，還是跟皇帝很接近的。劉邦確實是沒有想過當皇帝。因為劉邦出身平民，他的父親、母親和他自己當年是連名字都沒有的。史書上怎麼介紹劉邦的父母呢？父曰太公，母曰劉媪。
太公什麼意思？大叔，媪是什麼意思？大媽，就是父親叫劉大叔，母親叫劉大媽。可見是無名之輩。又解釋劉邦什麼呢？小字季，即位易名邦，他原來的小名叫劉季，一年四季的季，即位以後，當了皇帝以後改了個名字叫劉邦。可見當皇帝之前他是沒有名字的，只有一個小名叫劉季。
這個劉季也不是什麼名字，季是什麼呢？季是古人的排行。古人兄弟排行叫伯，仲，叔，季，劉邦的大哥叫劉伯，二哥叫劉仲，沒聽説三哥，書上沒有，叫劉叔的那個沒發現，他自己叫劉季，也就是説他哥兒幾個叫劉大、劉二、劉三、劉四，所以劉季翻譯成現代漢語，劉小，沒有名字，平民。
劉邦就是這麼一個出身的人，這樣一個人大概小時候他爸就是劉大叔也不怎麼把他當兒子，一天到晚罵他無賴，不如他哥劉仲，會幹活，會掙錢，會置家當，所以對他的教育也很放縱，此人從小是不讀書的，不讀書幹什麼呢？遊手好閒，吃喝嫖賭，就連本朝太史司馬遷，司馬遷是漢代的太史公，是國家的史官，給他做傳，給本朝開國皇帝做傳也用了四個字，好酒及色，喜歡什麼呢？喜歡酒肉，喜歡女人，他是這樣一個人。
劉邦這樣的出身更容易讓我們理解他的領導才能，因為碰運氣的話，決不會讓他這個沒有名字，沒有身份，沒有地位的人碰上。那麼他靠什麼呢，靠遊手好閒，吃喝嫖賭。顯然不是。我們看歷史也好，聽別人講話也好，最重要的是文字之外的必然，和話語之外的必然。劉邦的能力是很難用文字描述的，但是這些確實是當時現象的描述。想想身邊的人，好酒及色，不會幹活，遊手好閒，劉邦和他們很像，只是劉邦關鍵的時刻能站出來，能承受所有結果，並且還能聽進所有人的話。
