1856年，三千名來自廣西的婦女，擋在了殺紅眼的“北王”韋昌輝前，為“天王”洪秀全築起了最後一道屏障。從某種意義上講，這三千女子以及曾經一度達到十萬人的“天國”裏的女性，是古典世界裏第一批女兵，也是最後一批女兵。
這些太平天國的女兵孤獨地守衞着天王府，成了歷史最無情的犧牲。1864年天京城破、大隊清兵殺向天王府時，這些女兵自焚而死——
太平軍這個短命而荒誕的王朝失敗的原因是多方面的，但其根本原因是腐敗。別的不説，太平天國首領洪秀全貪戀美色的瘋狂程度不遜色古代帝王，不算與他上牀的宮女，單王妃就有88位，他放權於楊秀清等部下，完全是他縱慾過度，精力不夠的原因。與他同時的咸豐帝有名號的嬪妃只有18個，比起洪秀全卻是小巫見大巫。至若等級制度、服飾規定、官員品級、爵位世襲等，太平天國比起清政府來有過之無不及。當然，在太平天國裏，不只洪秀全一人淫樂，其他諸王以及高級將領也極盡荒淫之能是。
洪秀全在大湟江時，就娶了十四名美貌少女為小妾，加上原配賴氏，共有十五名女人供他享用。金田起義時，也就是在他三十八歲生日那天，一口氣又納了二十一名新妃，合計擁有女人三十六名。到永安，變本加厲，繼續擴大美女隊伍，供其淫樂。建都南京後他貪戀女色幾乎達到了瘋狂的程度，洪秀全到底有多少個美女？太平天國失敗以後，有一本書叫做《江南春夢筆記》的，説是王后娘娘下轄愛娘、嬉娘、妙女、姣女等16個名位共208人;24個王妃名下轄奼女、元女等七個名位共960人，兩者共計1169人。以上都屬嬪妃，都是要和洪秀全同牀共枕的。天王府不設太監，所以另外還有許多服役的“女官”。以二品掌率60人各轄女司20人計算，合計為1200人。各項人數加起來，總計有2300多名婦女在天王府陪侍洪秀全一個人。他從1853年3月進入天京到1864年6月52歲時自殺，11年中從未邁出過天京城門一步，其餘時間都在他的太陽城金龍殿坐享榮華，夜夜與美女淫樂……
洪秀全視老婆為草芥。太平天國什麼都講究級別，從每天分配多少斤肉，到給官員配多少個助手，都是根據級別而非實際需要來供應的。洪秀全作為天國真正的主人，老婆自然也要最多。由於洪秀全嚴禁任何男性進入天王府第二道門“聖天門”以內，因此宮廷內部龐大的土木工程，就只能交給女人們去完成(洪秀全不設太監)。當時在天京的文人曾記載稱，洪秀全內廷的宮殿屋頂，是請外面工匠造好框架，抬到宮城兩道城牆間的空地，再由女官抬進“禁區”，由女人們繼續施工完成的。甚至洪秀全死後也由“娘娘”們埋葬。甲子十四年(1864)四月十九日，洪秀全在湘軍長期圍城後病逝，其屍體用黃綢包裹，埋在“宮內前御林苑山上”，因“男人免入”，動手埋葬他的同樣是“娘娘”們。由此可以看出，對於洪秀全而言，眾多的“娘娘”似乎不光只滿足其生理慾望，而更多是作為一種“必需品”，用於炫耀王權威儀，和為他操辦各種雜役。在洪秀全的眼裏，婦女都是他的玩物和奴隸，他甚至有些將之視作“低值易耗品”——反正他的治下有的是女人，“娘娘”資源並不算缺乏。
與之形成鮮明對比的是：太平天國自金田起義開始，就有了男女隔離的制度，洪秀全説：“男有男行，女有女行，不得混雜。”也正因此，太平天國建立了男女分營制度，實行嚴格的男女隔離的措施，即使是丈夫探看妻子，兒子探視母親，也“只宜在門首問答，相隔數武(步)之地，聲音務要響亮”。而普通兵士如果在性的問題上越池半步，就會殺頭。太平軍中有十多萬是女兵，她們懷着男女平等，建立理想天國的夢想參加太平軍，不但天國夢破滅，最終淪為性性奴。這既是太平天國起義領袖們的虛偽，更是數以十多萬計女太平軍的人生悲劇。她們大有直呼上當受騙之感！洪秀全在貪婪地享受如雲美女的同時，卻殘忍地剝奪了太平軍廣大將士正常的生理需求和權利。此舉無疑是“只許州官放火，不許百姓點燈”的典型。
洪秀全在天王府美女羣中過了11年帝王生活，到了同治三年(1864年)，他52歲，終於在曾國荃湘軍的隆隆炮聲和後宮粉黛的嗟怨聲中，不得不丟下他那千百個美女嬌娘，自盡身亡。他死後48天，天京淪陷，天國滅亡。
由於孫中山先生曾經有過拔高太平天國的事實，影響所及，國共兩黨都有了肯定太平天國的思維定勢。國民黨認為太平天國諸領袖是民族革命的英雄，共產黨認為太平天國諸領袖是農民起義的英雄。而長期以來，在極左思潮的影響下，太平天國運動被粉飾為一場“反帝反封建”的革命行動，這無疑嚴重背離了歷史史實。事實上，以洪秀全為代表的太平天國首領們，比封建統治者更貪婪、更殘暴、更無人性化。馬克思對太平天國運動開始寄予厚望，曾給予高度評價，後來詛咒為：只有在中國才有這類魔鬼。我們只能説，太平天國的歷史地位無論怎麼吹捧，洪秀全之流歧視婦女的行為必將釘在歷史的恥辱柱上！
