在北京的前七年半，魯迅寄住在位於宣武門外南半截衚衕的紹興縣館，從這裏到位於西單南大街上的教育部，有三裏地左右。平日裏，魯迅更多地是以人力車作為代步工具，按時上下班。他是如此守時，以致沿路店家看他的車子經過，就“可以做飯了”，簡直拿他做自鳴鐘了。
進京初，魯迅曾包過一個鐵輪的洋車，“上下班和外出都坐車”，但是時間不長就不包了。租住磚塔衚衕61號時，魯迅依舊沒有包車。成名之後，他仍是臨時叫車。
魯迅不吃早飯的習慣形成於留學日本期間。熬夜攻讀之下，魯迅一般很晚起牀，睡醒已臨近中午，於是早飯、中飯一起吃。做公務員能夠滿足魯迅保留求學作息時間的需求：較晚上班，有時還有午休時間，可以容他晚睡晚起，而且下班後的時間可以自由支配。
教育部設有“飯堂”，但是飯菜不佳。臨近中午，空腹的魯迅便在街上四處“遊擊”，今天這家一頓，明兒那裏一餐。魯迅曾與同事們嘗試到飯店包飯，可飯店的飯菜質量總是會由好變差，讓人忍無可忍，只好作罷。
午休時間有限，愛吃糕點的魯迅有時以饅頭、餅餌等方便食品輕鬆地打發中午的一頓。
魯迅1912年赴京後，5月至7月每月就拿六十元津貼過活，但比南京任職期間靠三十元“軍用券”零花要活絡多了。直到11月，才正式領到足額薪俸二百二十元。到1925年8月，魯迅月薪已達三百六十元。
彼時國家頗不太平，兵燹天災不斷，社會保障機制脆弱，只能頭痛醫頭腳痛醫腳，各種社會捐助，不僅有政府機關集體發起的，還有個人發起的，公務員都沒的跑。例如，1912年10月8日，“捐北通州兵禍救濟金一元”;1916年2月26日，為“吳雷川創景教書籍閲覽所，捐四元”，等等。
因《日記》殘缺，1922年忽略不計，在離京前魯迅所領官俸累計約有三萬三千元，主要是銀元，佔了他當時收入的大頭。若以一塊銀元摺合現在(2008年左右，編者注)的四十元人民幣來算，平均年薪約計十一萬元人民幣。那時，每斤大米才相當於人民幣一元。
