索額圖，正黃旗出身。出生於清朝最為輝煌的時代，康熙年間。他可謂一出生便是名副其實的官二代，為何如此説呢？只因他老父實在太過於有名，輔佐過三任皇帝，見證了明朝的滅亡，大清朝的誕生。他將索氏一族帶入了權勢之門，開啟了家族輝煌榮耀的歷史，併為子孫鋪設了平坦的為官之道，以親身經歷言傳身教，希望兒子們能夠繼續發揚索氏一門的榮光。索額圖在很大程度上是沒有辜負其父的期望的，他作為索尼最有出息的兒子，在他人生的大半輩子裏，他確實做到了延續索氏一門的榮光，也不負所托，官拜宰相，帶領着索氏一族走向了新的起點。
但索額圖畢竟不是其父，沒有做到清正廉潔，他比索尼貪心，也比索尼戀權，索尼時期不曾收受任何賄賂，而索額圖卻基本上來者不拒，收受所有送給他的金銀珠寶，並據為己有。而康熙皇帝又比歷來的皇帝更為聰明，更懂得如何去制衡大臣，利用大臣的爭鬥達成自己的願望，所以在索額圖的後半輩子裏，他一直被明珠左右，與明珠的爭鬥纏繞了他的一生。索額圖最終觸犯天嚴，是因為他教唆太子纂權，這點是康熙所不能容忍的，康熙雖極為寵溺太子，但他並不容許任何人在他在世的時候明目張膽的忤逆他，尤其是教唆他最為寵愛的兒子。索額圖終於被圈禁而死，官不過二代，不過如是。
中國歷史上有太多的朝代，也有太多的歷史名人，後世們將他們以忠奸進行劃分，忠者流芳百世，受世人的膜拜和景仰，奸者則遺臭萬年，死後都不得安寧。那麼忠、奸含義是什麼？我們又是如何對忠奸進行判斷和劃分的呢？古代的造字學問是廣博的，忠，拆開來看，上面一箇中下面一個心，代表了一個人的心要擺在正中間，不偏不倚，這樣就可以稱為是一個忠，如果將心擺歪，那麼心中必定是有私我小利的，這樣的便不能稱之為忠了。那再來看看奸，先看右邊的一個幹字，幹在古代表示兵器，而加上了左邊的一個女字，便可以解釋為用武器對付女子，代表一個人的內心陰暗，做出常人不會做的事情，是宵小之徒。
那如果套入上述標準，索額圖是忠是奸呢？感覺好像非忠非奸了，是不是？其實任何一個人都沒有純粹的忠或者説是純粹的奸，只是看哪一方面佔據更多而已。索額圖作為臣子來説，他的前半生可以用忠來概括，他輔助康熙帝除去了鰲拜，讓康熙帝掌握了事權，並在平定三藩事件上起到了至關重要的推動作用，對自己的侄女也是當朝的皇后恪盡作為叔父、作為臣子的本分，在侄女死後，盡心輔助年幼的太子。索額圖的後半生，卻變了味，成了奸臣，他斂刮民眾之財，只為滿足自己的私人利益，他唆使太子篡國，讓太子背上大不孝之名，只為滿足自己和索氏一族的私慾，這早已偏離正軌。對於索額圖的評斷，沒有絕對，見仁見智而已。
索額圖之死，可説是自尋死路。他出生在貴族世家，出身顯貴，其父索尼對清朝、對皇權做出了無可比擬的貢獻，自己上位的同時順帶着將兒子和孫女一起送上了權利之路，可説但凡索額圖明智一些，都不會落得被皇帝幽禁致死的下場。那麼我們來看看，他到底做了什麼事情，惹怒了康熙，非要將其置於死地才能一解心中怨憤呢？我們直接略過索額圖的前期功績，從他的後半生轉折點來談談，何謂他的後半生轉折點，我們假定以遇到明珠為這個時間節點。遇到明珠，是索額圖難以逃開的命運，可以説明珠只是一個代名詞，一個符號而已，作為康熙，作為君主，他不可能容忍一方勢力獨大，因為會陷皇權於危機，他必須找出勢均力敵的兩方勢力，並加以制衡運用，這樣才是康熙理想化的治國之道，所以就算沒有明珠，也會有另一個權臣的冉冉升起。
但是，對於索額圖，他並沒有站在領導的角度去發現這個問題，並妥善的處理這個問題，他只是從自身的角度出發，他覺得領導已不再完全信賴於他，領導有將他打入冷宮的跡象，那我該怎麼辦，我要想什麼辦法才能穩固自己的權勢，不讓它被他人所奪取，其實在這點未雨綢繆上，索額圖已經做了很多前期工作，包括他的收養女並轉送給太子，養謀臣以供己用，斂財物以便打點，這些都是後話，有機會再展開來説。因為貪戀權勢，他急切需要太子上位來鞏固自己的權勢，他敗就在敗在心太急，所以最終也沒吃到熱豆腐，反而沾了一身腥，害了自己的性命。
索額圖和明珠，同為清朝康熙時代的朝廷重臣，皇親國戚，被歷史評為康熙時代的一代謀臣，一代權臣。他們兩人都是在康熙王朝中步入各自鼎盛的政治時期，也同樣都在康熙時代隕落。同樣是因為外戚弄權，涉及黨爭，但此二人的結局卻是大為不同的。明珠，納蘭明珠，其妹惠妃，被康熙寵幸，誕下大阿哥，後被康熙封為四妃之一，作為大阿哥的舅舅，明珠在朝時期一直以輔助大阿哥勢力為己任，最終以弄權，結黨被康熙罷免，並最終抑鬱而終，但納蘭明珠後代子孫並未經受過多影響，其子納蘭性德依舊被康熙大為看重。
而索額圖顯然就沒有明珠那麼幸運了，他除了弄權結黨外，還犯了一條大罪，死罪，在皇帝來看，真是萬死不足抵其罪。何罪呢？乃是唆使太子造反，要知道康熙與其原配赫舍裏，也就是索額圖的親侄女，他們二人的感情特別深厚，當時赫舍裏產下一子便一命嗚呼，康熙愛屋及烏，立即冊封剛出生的孩童為太子，這樣來看，康熙對赫舍裏的感情大部分都投射到了太子的身上，太子一直是親自被康熙所教導，就是希望他能有所建樹，希望自己百年之後能將安穩的江山交與他，但索額圖居然敢挑唆父子不和，教唆太子造反，這給康熙的心裏造成了極大的衝擊，也致使康熙將索額圖極度化分離，讓其死後都不得入祖陵。索額圖的後代，也沒有很有才幹者，因父罪極大被受牽連，從此索氏一族一蹶不振。
