上接：1749年78歲的張廷玉瘋了一樣吵着退休，乾隆百般拖延(1749年乾隆用鄂黨為刀鈍割張黨，張廷玉説我要退休其他都不管)乾隆愛玩虛，唯一進入清太廟的80歲漢臣張廷玉真是糊塗(乾隆愛玩虛的，夠狠！不體諒年近80的三帝老臣張廷玉)第二天一早，兒子張若澄就代父進宮面聖謝恩。乾隆帝不見張廷玉前來謝恩，便覺得張廷玉壓根對他沒有君臣情義，如今他的要求都一一得逞了，就視朕如陌路人，就連朕也不想見了，這膽子也太大了！這時，皇上藏在心底已久的憤懣就爆發了。退朝後，乾隆帝就命軍機大臣擬旨，問張廷玉“明日回奏”究竟是何意？
當時在軍機處聽差的大臣只有汪由敦和傅恆兩人。汪由敦是張老爺子的掌上門生，從翰林院實習祕書開始，一步一步的，都是承蒙張廷玉的援引，爬到如今的軍機大臣。汪由敦覺得皇上這次發飆非同尋常，必須慎重對待，趕緊差一僕從把消息迅即遞往張府。
張廷玉不知是嚇傻了，還是老糊塗了。這聖旨都還沒傳下來，他竟然作出了一個小孩子的決定，看來他真的是老了。次日天還沒亮，他就硬撐進宮面聖，撲通一聲就跪在皇上跟前，磕頭謝罪。
乾隆帝一聽張廷玉的陳述，登時怒火中燒，當場就把他臭罵了一頓。“明日回奏”的諭旨還沒發到張府，張廷玉就提前來謝罪了。消息如此靈通，皇上見了，不暴跳如雷才怪！
軍機大臣汪由敦向張廷玉泄漏消息，這就暴露了朋黨舊習依然很猖獗。皇上沒想到自己打擊朋黨十幾年，到頭來還是毫無成效。張黨竟然如此膽大妄為，乾隆帝此次是徹底發火了，他把張廷玉趕走之後，越想越有氣，於是親自撰寫了一篇上諭，廣佈天下。
上諭大概是這樣寫的：“朕允准了張愛卿告歸田園，同時享受死後配享太廟。他應當前來謝恩，即使老弱不堪，也應該令人扶持而來。如果君臣沒有禮數，天威何在？張愛卿不來謝恩就是把配享資格作為應得之分，那是先皇的允諾，與朕無任何干系。既然朕寫了保證書，日後就沒有反駁之理，張愛卿能得到大清國的恩賜只能到此為止，日後君臣就互不相干了。”張廷玉懇求皇帝寫保證書，就是不信任皇上，這是素性猜疑的乾隆帝最為生氣的。張廷玉急於返回桐城老家，就説明對乾隆帝沒有任何依戀之情，把君臣情義看得太過淡薄。張廷玉貴為三朝重臣，也得為大清臣民做好表率，不能這樣草草絕情而去啊！
況且張廷玉在沒有請辭之前，他把自己的進退看得比大清朝政還重要，可見對皇帝不夠忠心。“綜觀他的官路生涯，在基本工資保持養家餬口的情況下，張廷玉為人低調、明哲保身，以保住官職為最高的理想追求，並沒有以社稷為至上。張廷玉在沒有跪接明日回奏是何意的諭旨，就提前跑來謝罪了。出現這樣的荒誕事，肯定是軍機處泄密的緣故。既然汪由敦是張廷玉舉薦來替代他就任大學士之職，汪由敦肯定想加以回報，這就是路人皆知的結黨營私。張廷玉在卸任時，還不忘在朕身邊安插耳目，留星替月，這招實在陰險”。
在這道諭旨裏，乾隆帝徹底扔掉了對張廷玉温柔的面紗，露出其暴戾陰狠的品性。按諭旨列出的罪狀，與張家有關聯的一干臣子可能會被丟官削爵，打入大牢的可能性也是有的。皇上一旦興起大獄，就會牽扯張黨一干人等，完全有可能把張廷玉一錘打倒在地。此時滿朝文武大臣都在焦急等待皇上對張廷玉的發落，雖然各自懷揣不同的目的。此時張廷玉也是追悔莫及，在回奏的摺子裏説：“罪臣福薄，鬼迷心竅，導致為人做事紕漏百出，給朝政帶來很大的危害，請求皇上嚴加懲處”。
事情已弄到這般田地，張廷玉就是百口也無法辯駁。只有承認事實，皇上才有可能准許自己離開。張廷玉相信，乾隆帝一直想做賢君名主，料定不會大加殺戮，皇上會平心靜氣地處理他的問題。皇上不想大動干戈，何況是對於張廷玉這樣的三朝閣老，而且朝廷還有依附他的張黨。乾隆帝是那麼睿智精明，他的一言一行都會慎重考慮，不會因為一時情緒，從而打破大清既定的政治藍圖。打開張老爺子懇切謙卑地回奏，一見張廷玉主動服軟，乾隆帝心中的怒氣登時少了許多。於是乾隆帝下了一道聖諭説：“朕一直寬容張廷玉，這次嚴旨斥責於他，主要是因為黨爭舊習，朕無論如何不能縱容臣子們結黨營私，那樣大清朝政就危在旦夕。此等荒誕的伎倆竟然還敢在朕面前擺弄！張廷玉馬上就要告歸田園，朕再寬容他一次不難，如果不把事情挑明，他不會領會朕保全他的情義，還以為朕上了他的圈套。如今念張廷玉認錯懇切謙卑，朕不忍心給三朝老臣加以大罪。
張廷玉雖然有功於朝廷，那都是些雕蟲的技術活，寫一手很好的公文與文治武功相比，就顯得可以忽略不計了，所以張廷玉不配死後配享太廟。可是朕貴為皇帝，要對待大清臣民仁德厚愛，朕不會取消他這一資格，這是先皇所賜。但伯爵這項國家級政治榮譽，是朕親授的，既然張廷玉對朕薄情寡義，朕又何必硬塞給他。因此削去他伯爵頭銜，以示懲處”。
張廷玉五十年奮鬥的官場臉面，在人生的夕陽時刻，大有付之一炬的趨勢。
他低調做官，本分做人，就是圖個仕途圓滿。離京前夕，張廷玉碰了一鼻子灰，死後能否吃到太廟裏的冷豬肉，這還是個未知數。萬分沮喪之時，這位官場老人什麼也不想了，他一心只想趕緊回到桐城老家，遠離京城這個是非之地。
