在中國河北省邯鄲市磁縣境內遍佈着大大小小的古墓100多座，這裏就是赫赫有名的北朝墓羣。
1992年9月的一天，日本京都奈良大學雅樂團來到北朝墓羣中的一座古墓前，他們戴上鬼臉面具，演奏起中國的古典舞樂，以此來祭拜這座墓中的主人。
這早怎麼回事？為什麼要戴上鬼臉面具？這位墓主人是誰？
蘭陵王！那個容貌出奇得俊美如女子、日本人也崇拜的中國戰神。
蘭陵王有個怪癖，打仗時喜歡把臉遮起來。為什麼？一説是為了震懾住敵人，他才命人打造了面目猙獰的面具，二是説不讓對方窺破其面……以後每次出戰，他都戴上這個面具。
公元564年，北齊軍隊邙山大捷後，一代名將蘭陵王是名聲大振，被皇帝加封為尚書令，將士們也創作了《蘭陵王入陣曲》歌舞來讚頌他。
不過後來，還有位將軍也喜歡帶面具上戰場，誰呢？也是個美男子？
《宋史》對於這位將軍這樣描述：“臨敵披髮，帶銅面具，出入賊中，皆披靡莫敢當。”而他就是宋代名將狄青。這位狄青聽説雖沒有蘭陵王美貌，但卻也是個俊秀文弱書生模樣的人。所以仿效蘭陵王，每次上戰場都是披頭散髮，戴着一副青面獠牙的面具。
不過，狄青卻也和蘭陵王一樣是個了不起的將才。
仁宗在位時，李元昊西北稱帝，建立西夏。宋仁宗抽調一批禁軍到陝西去幫助防守，狄青就是這匹禁軍中的一員。剛到陝西時，他還是一個低級軍官.但他的輝煌便從這裏開始。打仗時，狄青向來都是身先士卒，驍勇強悍，帶着猙獰的面具，一馬當先的衝入敵陣所向披靡，西夏人都以為是天兵下凡，因此給他起了一個外號，稱他“狄天使”。
在4年時間裏，參加了大小25次戰役，身中8箭，但從不畏怯。在一次攻打安遠的戰鬥中，狄青身負重傷，但“聞寇至，即挺起馳赴”，仍舊衝鋒陷陣，在宋夏戰爭中，立下了累累戰功，聲名遠播。
面具像這樣被用在戰場還是比較常見。為什麼古人打仗時要戴面具？並不僅僅為防護，還有一種特別功用，可以迷惑對手，增加作戰效果和氣氛。
過去打仗都是一對一單挑，不少都是“熟人”。在出戰前，雙方都會打聽出場主力會是誰，弄清其使用兵器特點，以方便應對。如果戴上了面具，對手便不知道你是誰，擅長什麼武功，七年級雙方交手時，對方會心生疑惑，而猙獰的面具，本身就比較可怕，也會給對方帶來心裏壓力。
不過面具最早並不是用於戰爭，而是祭祀。商周時代祭祀成風，儺祭活動盛行於世。在儺祭的時候舞者要帶着各種儺面具，如青銅面具、方相氏熊圖騰"黃金四目面具"等，來調動神靈驅邪納吉、除災呈祥，以求人壽年豐、國泰民安。
古代人儺祭時的中心人物叫方相氏，他在驅逐疫鬼時要佩戴閃亮發光的金屬面具，十分神祕可畏。對此，《周禮.夏宮》作了生動描述：“方相氏，掌蒙熊皮，黃金四目，玄衣朱裳，執戈揚盾，帥百隸而時儺。以索室驅疫。”
需要説明的是，面具到後來已失去了最初的祭祀和作戰功能，人們戴面具更多是為了娛樂，如在化粧舞會上，面具是必備裝飾，既增加了娛樂氣氛，又避免的熟人間尷尬，減少了心理壓力，可心情地釋放活力！
