翻開明史，有位史學界稱為“一月皇帝”的皇帝，引起了筆者注意。原來，他就是明代第14位皇帝，明光宗朱常洛。朱常洛，可以説是明代傳奇色彩最濃的一位皇帝，明宮三大疑案都與他有關。其實，萬曆皇帝並不喜愛這位太子，他的位置曾一度岌岌可危，好容易苦熬到三十九年之後，終於得到了夢寐以求的皇帝寶座。可惜的是，就在他即位的第三十天清晨，這位剛要展翅高飛的皇帝卻莫名其妙地去世了。也許，正是因為他在位僅一個月，就散手人寰，故史書或後人也常稱其為“一月皇帝”。
説到明光宗，我們不得不提轟動一時的明宮三大疑案之一的“紅丸案”。
何謂“紅丸”？有資料稱，它是“紅鉛金丹”，又稱“三元丹”，取處女初潮之經血，謂之“先天紅鉛”，加上夜半的第一滴露水及烏梅等藥物，煮過七次，變成藥漿，再加上紅鉛、秋石(人尿)、人乳、辰砂(湖南辰州出產的p砂)、松脂等藥物炮製而成。據説專治五勞七傷，虛憊羸弱諸症……
在明朝確實有製作“紅丸”的歷史。據《明實錄》記載，嘉靖二十六年(1547)二月，從畿內(即京城管轄的地區)挑選十一至十四歲少女三百人入宮;三十一年(1552)十二月，又選三百人;三十四年(1555)九月，選民間女子十歲以下一百六十人;同年十一月，又選湖廣民間女子二十餘人;四十三年(1564)正月，選宮女三百人，前後共計一千零八十人。這些尚未成年的小姑娘，後來竟成了嘉靖皇帝制藥用的“藥渣”。
還是言歸正傳，繼續談明光宗的事。萬曆四十八年(1620年)七月二十一日，萬曆皇帝病死。太子朱常洛繼位，改年號為泰昌，後人也有習慣把他叫作泰昌帝的。八月七年級日，泰昌帝在登極大典上，“玉履安和”，“衝粹無病容”，就是行走、儀態正常，沒有任何疾病的症象。
有道是，新官上任三把火。其實，朱常洛在還沒有正式即位前，就在萬曆四十八年七月二十二日和二十四日，各發銀100萬兩犒勞遼東等處邊防將士，罷免礦税、榷税，撤回礦税使，增補閣臣，運轉中樞，“朝野感動”。如此看來，新君繼位是很想有一番作為的。
不曾想，朱常洛登極大典後僅十天，也就是八月初十日，就一病不起。就連第二天的萬壽節，也取消了慶典活動。至於泰昌帝為何一病不起，有許多説法，其中大家比較一致的看法，是泰昌帝未即位前就很好女色，即位後鄭貴妃又向皇帝進獻美女(《國榷》記載：鄭貴妃“進侍姬八人，上疾始憊”;《罪惟錄》也記載：“及登極，貴妃進美女侍帝。未十日，帝患病。”)，泰昌帝的身體本來就不好，年齡又不饒人(古代時39歲已算較大年紀)，即位之初處理政務已非常繁忙，加上回到後宮的縱慾，他終於倒下了。
