懷恩,明代著名宦官,宣德初年,因族兄兵部侍郎戴綸一案株連,從小便被閹割,送入宮中為宦官,賜名懷恩。他任事恭謹,後來被成化帝提升為司禮監掌印太監。廉潔不貪、性格耿直,識義理,通典故,遇事常能以先朝的典故來進諫。明孝宗幼年時期幾度危難,經懷恩調護,才得以保全。弘治元年(1488年)閏正月二十八日,為了表彰其功德,明孝宗特批為他建造顯忠祠。下面我們一起來分享下他的故事。
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一、不信鬼神,膽識過人。
懷恩有過人之膽識,不迷信鬼神。《明史·五行志》記載,成化十二年(1476),京師天變,“有物金睛修尾,狀如犬狸,負黑氣入窗,直抵密室,至則人昏迷”,以致遍城人心惶惶。一天,憲宗上朝,奉天門的侍衞們聞怪物之事而一片譁然,紛紛拋下成化帝而四下逃散,只剩下懷恩一人,鎮靜地護持着成化帝。
二、性情耿直,剛正不阿。
《明史》記載着懷恩敢於保護朝中正直大臣的事情,説有個叫阿九的宦官,因其兄擔任京衞時犯了罪,被劉大夏笞打責罰,從此,阿九便懷恨在心,蓄意報復。有一天,他向憲宗誣告,將劉大夏打入詔獄大牢。後來懷恩知道情況後,不顧自身安危,拼死力救,才救出劉大夏。
當時汪直掌管西廠,樑芳、韋興等人,亦很得寵,禍亂朝綱。員外郎林俊不顧生死,上書彈劾樑芳及僧繼曉,結果卻逮下詔獄,憲宗為樑芳等人謠言迷惑,便想處死林俊。懷恩得知情況後,不惜觸犯聖顏,一再冒死力諫,憲宗大怒,用墨硯擲他,還命人把其轟出。懷恩並未因此而罷休,他一面遣人斥責鎮撫司諂媚樑芳,傾陷林俊的醜行,並警告他們不得殺害林俊,一面稱病不出任事。最後,憲宗妥協了,派太醫前去為其診治,林俊亦被釋放。
三、大公無私,用人公正。
有個叫章瑾的人,投機取巧,向成化帝進貢寶石,想求錦衣衞鎮撫一職,成化帝得到寶石後,龍顏大悦,滿口答應,令懷恩前去傳旨,然而懷恩卻不惜觸怒成化帝,拒絕傳旨,他堅決反對道,“鎮撫掌管詔獄之事,怎麼能夠以賄用人”,並讓兵部尚書餘子俊等人在外廷上諫止,但餘子俊等人怕觸怒龍顏,引火燒身,不敢進言。
四、臨危不亂,穩定政局。
成化十四年(1478),遼東巡撫陳鉞掩殺冒領軍功,令前線兵士激變,權宦汪直欲親自前往平定叛亂,以此邀功。明憲宗命懷恩等七人到內閣會兵部商議。懷恩深知汪直的為人,知道其若前往必然生事,於是便提出派大臣前往,以阻止汪直,馬上得到了馬文升地迅速響應。懷恩隨即入奏成化帝,派馬文升往宣璽書撫慰,避免了發生事故。後來,汪直主持西廠為患,也是因為懷恩能據實奏聞大學士商輅等人,這才令其罷手。
後來,懷恩積勞成疾而長辭人世。弘治元年(1488年)閏正月二十八日,為了表彰懷恩的功德,明孝宗特批為他建造顯忠祠。他的事蹟流芳百世,《明史·宦官傳》裏面便詳細記載着懷恩。