韓信(公元前231年-196年)江蘇省淮陰縣人，西漢開國功臣，最初投奔項梁、項羽，效命劉邦後終於發揮其軍事天才般極致的用兵藝術，被認為當時世界上最傑出的軍事家之一。與蕭何、張良並列為漢九年級傑。1、胸懷大志，高地葬母，韓信小時候家裏很窮，雖然讀過幾年書也練過武，但是性格有點孤傲，看不起身邊其他同齡人，人緣比較差。古代做村裏和縣裏的小官是需要上頭領導的舉薦，比如劉邦的亭長，據説就是蕭何的保薦。韓信人緣不好，決定了不能當官，而且韓信還看不起做生意的，古代商人地位很低。這就註定了韓信年輕時，生活過的很拮据，經常到別人家蹭飯，有了上頓沒下頓，母親死後沒有錢辦喪事，於是韓信將老母親埋葬在一塊風水寶地，主要是墓地夠高、夠大，等自己發達了，龐大的家族都可以住得下。
性格決定命運，從韓信年少時的為人，可以看出來，韓信對自己要求很高，堅信日後必定會飛黃騰達。同時，有點目中無人，覺得所有人都不如他，幾乎沒有朋友。更重要的是，在為人處世上不懂變通，寧願受人籬下，也不願自食其力。
《史記》中記載韓信到下鄉南昌亭長家蹭飯，由於亭長老婆的白眼，韓信飯也沒吃，氣哄哄的就回去了。獨自餓着肚子在河邊釣魚吃，一個靠洗衣維持生計的老婆婆看着韓信可憐，就拿了幾個飯糰給他吃。韓信很是感激，表示等自己飛黃騰達後一定會報答老婆婆，老人很生氣的説道：大丈夫不能自食，吾哀王孫而進食，豈望報乎！
這一階段的韓信身上的標籤是：貧窮、自尊心強
2、胯下之辱是忍耐還是無奈
青年韓信還有一個細節，就是喜歡帶着刀劍，司馬遷在寫韓信從軍項梁時是“仗劍從之”，古代只有貴族才有資格帶劍的，就是説韓信可能是一個落魄的貴族。這樣一個人：很窮，經常吃了上頓沒下頓，但是卻看不起其他營生，總想着出人頭地，整天沒事就喜歡帶着劍晃盪。我們想一想，這樣的一個韓信，是很容易引起周圍鄰居反感的。人們總是喜歡同情弱者，卻從心底裏討厭(害怕，更貼切)那些懷揣夢想的人。因為他不討人喜歡，大家就都瞧不起他，瞧不起他就有人會來羞辱他。有一天，淮陰市面上一個殺豬的屠户就跑來羞辱韓信，説，韓信過來，你這個傢伙，長的人高馬大，平時還帶把劍走來走去的，其實，你就是個膽小鬼！他這麼一説，呼啦就圍上來一大羣人看熱鬧。這個屠户氣就更盛了，説，韓信你不是有劍嗎？你不是不怕死嗎？你要不怕死，你就拿你的劍來刺我啊！你敢給我一劍嗎？不敢吧？那你就從我兩腿之間爬過去。
對於胯下之辱，韓信後來説，我當時並不是怕他，而是沒有道理殺他，如果殺了他，也就不會有我的今天了。所以當時韓信妥協了，不僅妥協，而且還從屠夫的胯下爬了過去。
3、仗劍從軍，投奔項梁
陳勝吳廣掀起了大規模的秦末起義，楚國項燕世家的項梁率領起義軍渡過淮河北上時，韓信帶着他的寶劍投奔了他。韓信在軍中默默無聞，項梁戰敗被殺後，韓信跟隨項羽作為郎中。郎中是戰國時期開始的一個官名，掌管車馬還需要充當侍衞。
由於與軍中最高統帥項羽的接觸機會變多，韓信經常向項羽提出一些軍事建議。在講到項羽為什麼會敗給劉邦的文章中，我們提到過，項羽本身是一個以勇猛見長百年一遇的軍事統帥。韓信的這些所謂計謀或者建議，在項羽看來不過是小聰明，所以關於韓信的軍事建議，項羽從來沒有采納過。
4、蕭何月下追韓信
自感出頭無望的韓信，在漢王劉邦進入四川之後，從項羽軍中跳槽到了劉邦軍中，做了一個管理倉庫的小官。頻繁的跳槽並不會步步高昇，出人頭地需要機遇。韓信的機遇出現過三次。
第一次，韓信對基層工作的上不心，在一次部隊巡查時，被判了死刑。殺了13人，輪到韓信的時候，他瞪着主審官滕公夏侯嬰説：上不欲就天下乎？何為斬壯士！”(《史記·淮陰侯列傳》)夏侯嬰覺得此人話語不同凡響，看他相貌威武，就放了他，同他交談，很欣賞他，於是進言漢王。漢王讓封韓信一個管理糧餉的官職，沒有發現他與眾不同的地方。
既然是管糧的，就需要經常和蕭何打交道。蕭何當時作為劉邦手下第一大臣，在與韓信的多次交談後也被他出色的才華打動，極力向漢王劉邦推薦。此時，劉邦卻被項羽整的焦頭爛額，好不容易打下了秦王宮，讓項羽給燒了。難得有塊領地漢中，被封為漢王，卻被項羽在外圍安排了三個諸侯日夜監視和防範。所以對蕭何的舉薦，並沒有上心。由於劉邦從長安到蜀地是以撤退的方式，所以路上不斷有士兵逃跑，在達到南鄭後，離蕭何向劉邦推薦自己已經有很長時間了，韓信一直沒有等到想要的結果，又準備跳槽，就這樣逃跑了。蕭何是很欣賞韓信的，認為只有韓信可以扭轉漢王劉邦現在的不利局面，所以一聽手下回報韓信跑了，與劉邦招呼也不打一個，就直接騎着馬去追韓信了。兩天後，蕭何終於將韓信追回了軍營，並向劉邦説：韓信乃國士無雙，是整個漢國最厲害的軍事天才，希望漢王以最容重的禮節拜韓信為大將軍。就這樣，楚漢時期最出色的軍事天才，在經歷了種種辛酸和默默無聞之後，登上了歷史舞台。
5、明修棧道暗度陳倉
漢元年(前206年)八月，被封漢王的劉邦在韓信的規劃下，乘項羽進攻齊地(今山東大部)田榮之機，決計出南鄭(漢都，今陝西漢中市東)襲佔關中(指函谷關以西地區)，東向與項羽爭天下，楚漢戰爭爆發。
劉邦拜韓信為大將，以曹參、樊噲為先鋒，利用秦嶺棧道(又名“閣道”、“複道”、“棧閣”。古代在今川、陝、甘、滇諸省境內峭巖陡壁上鑿孔架橋連閣而成的一種道路，是當時西南地區的重要交通要道)已被漢軍燒燬，三秦王鬆懈麻痺之機，採取明修棧道，暗渡陳倉之計，派樊噲、周勃率軍萬餘大張聲勢地搶修棧道，吸引三秦王的注意力，自己則親率軍隊潛出故道，翻越秦嶺，襲擊陳倉(項羽所封雍王章邯屬地)。
章邯從廢丘(雍都，今陝西興平東南)倉促率軍馳援陳倉，被漢軍擊敗，逃至廢丘、好峙(今陝西乾縣東)，漢軍分路追擊，在壤東(今陝西武功東南)、好峙兩地再敗雍軍，進圍章邯殘部於廢丘。爾後，連續作戰，分兵略地，迅速佔領關中大部，平定三秦之地，取得對楚的初戰勝利。
5、楚漢戰爭爆發，漢軍由弱轉強
漢二年(前205年)，漢王帥漢軍出關，收服魏王豹、河南王申陽、韓王鄭昌，殷王司馬印降漢。聯合齊王田榮、趙王歇共同擊楚。四月至彭城，漢軍大敗而還。韓信復收潰敗之軍與漢王在滎陽會師，阻擊楚追兵，大敗楚軍於京、索之間，使漢軍得以重振旗鼓。
漢王兵敗彭城之時，塞王司馬欣、翟王董翳叛漢降楚，齊王田榮和趙王歇也反叛並與楚媾和。六月魏王豹以探母病為由回到封國後，就封鎖了河關，切斷漢軍退路，叛漢與楚約和。漢王派酈生説服魏豹不成，八月任命韓信為左丞相率兵擊魏。
魏王把重兵布守在蒲阪，封鎖河關(黃河渡口臨晉關後改名蒲津關)。韓信故意多設疑兵，陳列船隻假意要渡河關，而伏兵卻從夏陽以木盆、木桶代船渡河，襲擊魏都安邑。魏王豹大驚，引兵迎擊韓信，韓信大勝，虜魏王豹，平定了魏國，改魏為河東郡。
劉邦採納韓信“北舉燕、趙，東擊齊，南絕楚之糧道，西與大王會於滎陽”(《漢書·韓信傳》)，對楚實施戰略包圍的建議，在堅持對楚正面作戰的同時，給韓信增兵3萬，命其率軍東進，開闢北方戰場。漢王派張耳與韓信一起引兵東擊趙王歇，北擊代王陳餘，活捉代相夏説，破代。即以俘獲之精兵，補充在滎陽對楚作戰的劉邦軍，支援正面戰場作戰。
6、韓信用兵，善於聲東擊西
細看韓信的用兵策略，可以發現，作為古代少有的軍事統帥，韓信非常善於迷惑對手，並在對方意想不到的地方突然襲擊。
第一戰，就是明修棧道，暗度陳倉。
利用進出蜀地的官道被燒燬的現實，派樊噲、周勃率軍萬餘大張聲勢地搶修棧道，然後翻越秦嶺，從背後襲擊雍王章邯的部隊。章邯兵敗自殺。
第二戰，收復趙國。
韓信、張耳統兵幾萬欲過太行山井陘口進攻趙國。趙王與成安君陳餘陳兵二十萬在井陘口抗擊漢軍。韓信利用趙王迂腐不願使用計謀偷襲的特點，派一萬人為先頭部隊，背靠河水擺開陣勢，趙軍見漢軍擺出只有前進而無退路的絕陣，都大笑不已。天剛亮，韓信打起了大將軍的旗號和儀仗鼓吹，擊鼓進軍井陘口。將趙國軍隊從軍營中引出來後，派遣2000士兵，到趙軍軍營外圍插滿漢王的旗幟。等趙國軍隊返回營地一看，以為漢軍已經把趙王及其將領全部俘虜了，於是陣勢大亂。韓信再率領軍隊前後夾擊，大敗趙軍，活捉了趙王歇。第三戰，大敗齊楚聯軍，平定齊地，韓信率兵渡河攻擊齊國，由於齊國之前已經與漢王使者酈食其談好降漢，對漢軍的戒備鬆懈，韓信乘機襲擊了齊駐守歷下的軍隊，一直打到臨淄。齊王田廣驚恐，認為是酈食其出賣了自己，便把他煮死了。齊王逃到高密後，派人向楚求救。項羽聞訊遣龍且親率兵馬與齊王田廣合力抗漢，號稱二十萬眾。韓信連夜派人做了一萬多條袋子，盛滿沙土，壅塞濰河上流。率一半軍隊涉水進擊龍且之陣，龍且出兵迎擊，韓信佯裝敗退，龍且以為韓信怯弱，率軍渡江進擊。
這時韓信命人決開壅塞濰河的沙囊，河水奔流而至，龍且的軍隊大半沒有渡過去。韓信揮軍猛烈截殺，殺死龍且。東岸齊、楚聯軍見西岸軍被殲，四處逃散。韓信率軍急渡水追擊至城陽，楚兵皆被俘虜。齊王田廣逃走不久被殺。漢四年(前203年)齊地全部平定。
7、韓信為什麼沒有背叛劉邦
齊國失利，龍且戰死，使項羽非常恐慌。派盱台人武涉前去遊説韓信反漢與楚聯合，三分天下稱王齊地。韓信自己回絕項羽的理由：主要是感恩，韓信自幼家貧，好不容易參軍跟隨項羽打仗多年，卻得不到重用，但是漢王劉邦卻用最容重的禮節，拜自己做大將軍，才有了韓信今天，做人要厚道，所以不背叛。
武涉遊説失敗後，齊人蒯通知道天下大局舉足輕重的關鍵在韓信手中，於是用相人術勸説韓信，認為他雖居臣子之位，卻有震主之功，名高天下，所以很危險。終於説動韓信，但韓信猶豫而不忍背叛劉邦，又自以為功勞大，劉邦不會來奪取自己的齊國，於是沒有聽從蒯通的計謀。
河南大學的王立羣教授總結韓信不反劉邦的四個原因：1、對劉邦有幻想。——你得講理啊，我對你有功，你不該傷害我;2、沒有稱霸之志。——只想因功封王;3、對劉邦精神臣服。——依賴型人格，人格不自強;4、性格中的猶豫徘徊。
8、韓信是如何打敗項羽的
漢高帝五年(公元前202年)，劉邦趁項羽無備，楚軍飢疲，突然對楚軍發動戰略追擊。約韓信從齊地(今山東)，彭越從樑地(今河南東北部)南下合圍楚軍。五年十月(漢初承秦制，十月為歲首)，韓信、彭越未能如期南下。劉邦追擊楚軍至固陵(今河南淮陽西北)，楚軍反擊，劉邦大敗而歸。
為調動韓信、彭越，劉邦聽從張良之謀，劃陳(今河南淮陽)以東至海廣大地區為齊王韓信封地;封彭越為樑王，劃睢陽(今河南商丘)以北至谷城(今山東東阿南)，為其封地。由韓信指揮這場戰役。
韓、彭遂率兵攻楚;韓信從齊地南下，佔領楚都彭城(今江蘇徐州市)和今蘇北、皖北、豫東等廣大地區，兵鋒直指楚軍側背，彭越亦從樑地西進。漢將劉賈會同九江王英布自下城父(今安徽亳縣城父集)北上;劉邦則率部出固陵東進、漢軍形成從南、北、西三面合圍楚軍之勢，項羽被迫向垓下(今安徽靈璧南，一説今河南淮陽、鹿邑間)退兵。
五年十二月，劉邦、韓信、劉賈、彭越、英布等各路漢軍約計40萬人與10萬楚軍於垓下展開決戰。漢軍以韓信率軍居中，將軍孔熙為左翼、陳賀為右翼，劉邦率部跟進，將軍周勃斷後。韓信揮軍進攻失利，引兵後退，命左、右翼軍繼續攻擊。楚軍迎戰不利，韓信再揮軍反擊。楚軍大敗，退入壁壘堅守，被漢軍重重包圍。楚軍屢戰不勝，兵疲食盡。韓信命漢軍士卒夜唱楚歌，歌雲：“人心都向楚，天下已屬劉;韓信屯垓下，要斬霸王頭”致使楚軍士卒思鄉厭戰，軍心瓦解，韓信乘勢進攻，楚軍大敗，十萬軍隊被全殲，項羽逃至東城自剄而死。劉邦於是還至定陶，馳入韓信軍中，收奪了他的兵權，後改封韓信為楚王，都下邳(今江蘇邳縣東)。
9、韓信是怎麼死的
項羽兵敗後，他的逃亡將領鍾離昧因素來與韓信關係很好，就投奔了韓信。劉邦記恨鍾離昧，聽説他在楚國，就下令楚王逮捕他。結果我們在講項羽帳下五大將的鐘離昧時就講到過，劉邦要遊覽雲夢澤，想叫韓信一起去，其實是想逼韓信交出鍾離昧，否則就將韓信抓了關起來。
韓信接到通知和立馬和鍾離昧商議，鍾離昧走投無路直接自殺，死前勸告韓信：要麼反，要麼死。韓信拿着鍾離昧的首級去陳謁見劉邦，劉邦看到鍾離昧死後，還是將韓信抓了起來。雖然沒有立即殺了他，但是解除了韓信的兵權，封為淮陰侯。
在前面韓信為什麼沒有背叛劉邦時，我們講到過，韓信功高震主，劉邦在穩定天下之後，第一個要除去的就是這些異姓王侯。公元前196年，呂后聯合蕭何約韓信進宮，呂后命令武士把韓信捆起來，在長樂宮的鐘室殺掉了。據説韓信的死法很奇特，由於之前劉邦曾允諾，只要韓信“頂天立地於漢土，絕不加兵刃於身。”所以呂后下令兩旁幾十名宮女個個手拿棒錘，一擁而上，團團圍住，一陣亂打，把韓信活活打死了。
