古之帝王，為籠人心，固爪牙，顯威儀，示恩寵，往往會把加官、晉爵、封侯等等，作為一種有效手段，頻頻使用。如翻翻《三國志・蜀書》就知道，劉備的西蜀，也沒少用封侯這個法寶，這一手段。西蜀前前後後，封過不少的侯。張飛因據水斷橋，有護衞之功，劉備封其新亭侯，章武元年，進封為西鄉侯;黃忠因定軍山一役，斬夏侯淵立大功，賜封關內侯。
馬超漢帝原封都亭侯，章武元年，進封為？鄉侯;龐統死，劉備追其為關內侯;法正死，劉備封其子法邈關內侯。建興元年，封趙雲永昌亭侯;建興元年封魏延都亭侯;建興六年，封諸葛亮武鄉侯等。不只是名聲顯赫者封侯，就連一些名氣不大者，也被紛紛封侯，如馬岱為陳倉侯，還有南鄉侯董厥、雲亭侯劉敏、安漢侯王平等。
看着這個名單，讓人會大生困惑，一是功勞蓋世的諸葛亮，他的封侯，可謂是姍姍來遲，二是在這裏竟然不見關羽之名，他可是劉備的結拜弟兄，股肱之佐，文韜武略，功勛卓着，義薄雲天，名重一世。怎麼會沒他封侯的份呢？或説，關羽不是有漢壽亭侯的封號嗎？但這不是劉備封的，而是建安5年，關羽因助曹操拒袁紹，斬其大將顏良，解白馬之圍，爾後由曹操所表封。順便説一句，就連劉備的宜城亭侯，也是因曹操表封而來。
或説，關羽不是有壯繆侯之號嗎？但這是死後追諡，在某種意義上甚至可以説是借了劉禪寵待陳祗的光。因為《蜀書》説得明白：“初，先主時，惟法正見諡。後主時，諸葛亮功德蓋世，蔣琬、費掉荷國之重，亦見諡;陳祗寵待，特加殊獎，夏侯霸遠來歸國，故復得諡，於是關羽張飛馬超龐統黃忠及雲乃追諡。”
具體內容是：法正諡翼侯，龐統諡靖侯，關羽諡壯繆侯，張飛諡桓侯，馬超諡威侯，諸葛亮諡忠武侯，趙雲諡順平侯，黃忠諡剛侯，蔣琬諡恭侯，費掉諡敬侯。清趙一清所撰《東潛文稿》有一小文《關壯繆封爵考》提出了問題：關羽“豈獨無封爵耶？”“陳壽《志》惟雲‘封拜元勛’而於名號缺焉無聞。”這究竟是怎麼回事？
原因何在？他給出的解釋是：“殆先主以公賜名漢朝，因之不改，特建置一縣為公奉邑”。就是説，因為關公已有曹操以漢朝皇家名義所給的爵號，劉備為表對這一封號的尊重，所以沿襲而用，就沒有再給新的封號，只是特“析廣漢郡葭萌縣地為漢壽縣”，以作為關羽的奉邑。
