徐達、常遇春二人跟隨朱元璋數十載，分別列於明朝開國功臣的一、二名。歷史上對於這二人的英雄事蹟流傳甚多，據瞭解，徐達用兵如神，多有謀略，常遇春驍勇善戰，彷彿生於沙場。兩人都被封王，但結局卻大有不同。
常遇春性情孤傲，且嗜好殺戮，在沙場上戰無不勝，卻常常殺降，即殺掉投降過來的士兵。後世對他的這一行為頗有微辭，古有云“殺降不詳”。繼而常遇春英年早逝，其大兒子常茂死於龍州，二兒子常升在朱棣靖難之時戰死沙場，三兒子常森也不知所蹤，常遇春戎馬一生，在勝利即將到來的前夕，死於歸途，其子孫也未能享受到開國功臣該享受的榮譽。
與常遇春恰恰相反，作為明朝開國第一功臣，徐達不僅驍勇善戰、治軍嚴明，還足智多謀，善於學習，懂得采納不同意見，擁有大局觀。徐達不僅得到朱元璋的重賞，富貴一生，其子孫後代也在徐達的庇廕下，享受了無上的榮耀。史載，長子徐輝祖襲魏國公，並世代沿襲;次子徐添福早年就死了;三子徐膺緒世襲指揮使;四子徐增壽靖難之變時暗助朱棣，為建文帝所殺，後代世襲定國公;長女後來也成了明成祖皇后。
明朝開國將領常遇春為何英年早逝
常遇春生於安徽農村，自幼習武，體貌魁梧，二十五歲參加朱元璋的義軍隊伍，隨朱元璋東征北伐。四十歲時，在北征途中逝世，享年也才四十歲。為什麼常遇春會英年早逝？一種説法是被朱元璋謀殺，另一種説法是被累死的。
回顧常遇春的一生，第二種可信度更高。眾所周知，常遇春嗜好出徵，在戰場上更是帶頭衝鋒陷陣，以大將的身份與敵軍的小兵廝殺，給手下的士兵極大的鼓舞，這也是為什麼常遇春戰無不勝的一個重要的原因。
洪武二年五月，元軍將也率兵侵擾通州，常遇春與另外幾名大將北上討伐，在近兩月的對戰中，明軍不斷傳出捷報。洪武二年七月，元軍退至開元，明軍俘獲“元軍萬人、車萬輛、馬三千、牛五萬”。
討伐勝利了，但對於常遇春來説，他的精力也被消耗待盡。常遇春自開平啟程搬師回京，大軍行至柳河川，常遇春突然發病，召喚郎中過來看後，便説是得了“卸甲風”。不久後，就暴病身亡。
其實，從常遇春的生活軌跡來説，得“卸甲風”是可想而知的事。常遇春常年南征北戰，中原人去北元那樣的地方征戰，多少有些水土不服，加之北方白天豔陽高照，廝殺在戰場的戰士又要身穿盔甲，奮力迎敵，免不了一身的熱汗。到了晚上，北風悽悽，軍隊隨處安營紮寨，卸下盔甲，免不了貪享那一抹涼風，這樣一熱一冷，加之戰後的疲憊，再強壯的身體，哪經受得住這樣長年累月的摧殘，出問題是很自然了。
常遇春是什麼民族
關於常遇春民族之爭，有兩個説法，一是説，常遇春為漢族人，一是説常遇春為回族人。北方回族認為常遇春是回族人，並且將他的英雄事蹟編入到了回族英雄譜中。為何會出現這一説法，他們給出的理由是，常遇春屬於穆斯林後代，在當地家譜中，有相關的證明説常遇春家人為回族系。
這只是他們的一個説法，後來根據考察，常遇春後代遍佈山西、陝西、雲南、四川等地，根據調查，他們大多數都不信奉伊斯蘭教，所以，常遇春是回族人這一説法還有待商榷。
常遇春是漢族人這一觀點的呼聲較高，根據常遇春和祖籍和出生地進行推測得出，常遇春生活的這兩個地方都是漢族人聚集地，所以常遇春為漢族人。根據《明史》記載，常遇春的生活習慣和日常作風，都與漢族人相同，完全看不出有回族的印記，在《明史》中記錄了常遇春的故事，明史講述的是漢族人的故事，如果常遇春是回族人的話，就會給予標誌説明，所以這也為證明常遇春是漢族人提供了強有力的證據。常遇春的妻子藍氏為漢族人，如果常遇春是回族人的話，通婚這一觀點在當時還不被人所接受。除此之外，常遇春去世後，他的葬禮是按漢族的喪葬習俗來舉行的。如果常遇春信仰回族，那麼他的葬禮應該會遵從回族的風俗而舉辦。
種種證據表明，常遇春是漢族人的可能性會更大一些。
