王莽是中國歷史上第一個藉助於外戚勢力登上政治舞台併成功篡位的，另外一位是隋文帝楊堅。王莽能夠成功的篡位其實是有很大的機緣巧合。那便是漢庭一直以來都是外戚當政，這與漢庭的皇帝有着莫大的關係，漢庭的皇帝，除了漢武帝之外，幾乎沒有活超過五十歲的，往往都是中年過世，而留下的皇后一般歲數都長，於是，漢庭中最有特色的便是太后，有好些太后甚至是太皇太后。關於後權與皇權的制衡源於漢文帝時期，漢文帝為了制約朝臣，特地將權力一分為三，皇權，後權，臣權三權分立，以求皇權後權制約臣權。
但是，在景帝時期，臣權被削弱，削弱出來的臣權為皇權與後權均享，自此，臣權無力制約皇權與後權。而後權膨脹得最厲害，比如，竇太后，在竇太后期間，武帝根本就沒有行政權力，這時，後權便已經嚴重製約皇權了。這也是漢武帝臨死之前，殺母立子的理由，因為他本身受過這種後權壓制。
因此，從先史上看，漢庭的外戚當政給了王莽一個強大的輿論支持，也就是説，王莽在勢力不斷壯大的過程中，沒有遭到非議。
第二，當時，朝政把持在另外一個外戚勢力，衞氏的手中。也就是説，對於百姓來説，衞氏‘王氏，沒有什麼本質的區別，兩者都是外戚。因此，在王莽剷除衞氏勢力的時候，並沒有引來多大的非議，這對於王莽的專權起到了一個非常大的作用。
漢庭自武帝時代起，一直強調的一個是罷黜百家，獨尊儒術，在漢武帝到漢昭帝，宣帝，乃至元帝，這種思想意思本來已經深入民間，為皇權的集中起到了一個高高在上的作用，而經過王衞爭權後，這種近百年的教化被毀於一旦。
第三，漢庭諸侯勢力的衰弱。漢庭的諸侯國勢力在漢文帝時期最為強大。自景帝開始，經七國之亂後，諸侯王的勢力被徹底壓縮，到武帝時期，諸侯王的勢力基本被摧毀。也就是説，在王莽篡漢的時候，漢庭已經失去了強大的諸侯外藩，諸侯王無力左右朝政走向，因此，給了外戚掌政並篡權掃清了道路。
第四，外圍勢力的平靖。漢朝最為強大的敵人，匈奴帝國，在漢宣帝時期被徹底摧毀，此後，匈奴帝國便成了漢庭的屬國，無力再與漢庭為敵，在整個漢庭當中，邊疆的寧靖是漢庭中樞腐朽的主要原因。
