如果説吳三桂是滿清入關的靈魂人物，那麼鰲拜就是滿清王朝建立初期政權的靈魂人物，鰲拜出身瓜爾佳氏，其叔父為後金開國功臣，而他生性勇猛，跟隨皇太極征戰多年，被稱為“滿清第一勇士”，戰功赫赫。清王朝建立政權後，輔佐三代帝王，可以説鰲拜的前半生為滿清王朝立下了汗馬功勞。
但是歷代權臣與帝王之間的矛盾都難以調和，權臣功高蓋主，野心勃勃，君王又對臣子處處打壓，壓制其黨羽勢力。鰲拜的後半生手握重權、結黨營私，不把少年皇帝放在眼裏，而康熙在其他大臣的輔佐下，主持朝政，除去鰲拜這塊心中大患勢在必行，年少康熙擒鰲拜震驚朝野，成為了少年帝王初出茅廬的開門紅。
鰲拜被擒後，老死獄中。而吳三桂與鰲拜的結局相同，但境遇是截然相反的，鰲拜對於滿清族是同一血脈，為滿清族開闢疆土，出生入死，而吳三桂自始自終從未真心臣服於清王朝，他只是需要藉助清軍勢力為他剿滅李自成義軍，在這之後雖受封為平西王，也只是割據雲南，暫歇養兵，吳三桂始終心懷反清大計，直至，清廷羽翼豐滿，決定削藩，吳三桂與清廷之間矛盾才上升為主要矛盾，兵戎相見，反目成仇。
康熙十七年，其餘藩王勢力接連投降，僅剩下吳三桂割據雲南一隅之地，大局已定，吳三桂已無力迴天，此時的吳三桂也已年近六十七歲，面對着日益雄厚清老虎，積鬱成疾，在其部下死黨的勸慰下，建國稱帝，已了心願，同年入秋，抱病而逝。
鰲拜怎麼死的鰲拜是中國清王朝歷史上的風雲人物，他為了大清王朝做出了巨大的貢獻，但是卻難得善終。很多人都不知道到底鰲拜怎麼死的。關於這一話題，目前依然沒有統一的説法，其中一種認為鰲拜覬覦康熙帝的皇位，康熙帝必須要快刀斬亂麻將其殺害，另一種則認為鰲拜自知無路可走，只好自殺謝罪皇太極，還有一種則認為鰲拜觸犯了多爾袞擁護者的利益，最終只能借刀殺人將其殺害。
關於鰲拜是怎麼死的這個問題的答案目前依然是莫衷一是，其中眾多説法之中，最為人所知的便是康熙帝下令殺害鰲拜。由於鰲拜位高權重，並且常年以先朝元老身份自居，因而觸犯了康熙帝的威嚴，因此他最終被殺也就非常正常了。不過最近一份歷史資料中表明，鰲拜下捕入獄之後，隨即向康熙展示了其一生戎馬的功績，於是康熙帝饒鰲拜不死之罪，但是鰲拜最終還是在獄中死亡，因而也有人認為鰲拜自知窮途末路，在獄中反省，最終也認識到自己背叛了皇太極，因而謝罪自殺。而關於多爾袞這一説法，目前的可信度不是很大。
通過鰲拜之死也可以看出鰲拜其實也只是一個王朝的犧牲品。雖然他自身也有不少問題，但是他的死亡確實是因為王朝的需要。縱然他早年叱吒疆場，最終還是難以逃過眾人株伐的悲慘結局。但是，鰲拜死亡的真實原因依舊沒有確定。
