秦國，在經過幾百年的的春秋戰國戰亂之後，統一山東六國，建立強大的秦朝。為此，嬴政為體現自己的豐功偉績，命大臣們商議，起一個霸氣的名號，結果大臣們給嬴政起了一個巨難聽的名號。好在秦始皇自己否定，在羣臣商議的基礎上改成了皇帝，稱為始皇帝。
秦國剛統一天下，命令丞相、御史説：“從前韓王交出土地獻上印璽，請求做守衞邊境的臣子，不久又背棄誓約，與趙國、魏國聯合反叛秦國，所以派兵去討伐他們，俘虜了韓國的國王。我認為這很好，因為這樣或許就可以停止戰爭了。趙王派他的相國李牧來訂立盟約，所以歸還了他們抵押在這裏的質子。不久他們就違背了盟約，在太原反抗我們，所以派兵去討伐他們，俘獲了趙國的國王。趙公子嘉竟然自立為代王，所以就派兵去滅了趙國。魏王起初已約定歸服於秦，不久卻與韓國、趙國合謀襲擊秦國，秦國官兵前去討伐，終於打敗了他們。楚王獻出青陽以西的地盤，不久也背棄誓約，襲擊我南郡，所以派兵去討伐，俘獲了楚國的國王，終於平定了楚地。
燕王昏亂糊塗，他的太子丹竟然暗中派荊軻來做刺客，秦國官兵前去討伐，滅掉了他的國家。齊王採用後勝計策，繼絕了與秦國的使臣來往，想要作亂，秦國官兵前去討伐，俘虜了齊國國王，平定了齊地。我憑着這個渺小之身，興兵誅討暴亂，靠的是祖宗的神靈，六國國王都依他們的罪過受到了應有的懲罰，天下安定了。現在如果不更改名號，就無法顯揚我的功業，傳給後代。請商議名號。”
丞相王綰、御史大夫馮劫、廷尉李斯等都説：“從前五帝的土地縱橫各千里，外面還劃分有侯服、夷服等地區，諸侯有的朝見，有的不朝見，天子不能控制，現在您興正義之師，討伐四方殘賊，平定了天下，在全國設置郡縣，法令歸於一統，這是亙古不曾有，五帝也比不上的。我們恭謹地跟博士們商議説：‘古代有天皇、有地皇、有泰皇，泰皇最尊貴。’我們這些臣子冒死罪獻上尊號，王稱為‘泰皇’。
發教令稱為‘制書’，下命令稱為‘詔書’，天子自稱為‘朕’。秦王説：“去掉‘泰’字，留下‘皇’字，採用上古‘帝’的位號，稱為‘皇帝’，其它就按你們議論的辦。”於是下令説：“可以”。追尊莊襄王為太上皇。
又下令説：“我聽説上古有號而沒有諡，中古有號，死後根據生前品行事蹟給個諡號。這樣做，就是兒子議論父親，臣子議論君主了，非常不敬，我不取這種做法。從今以後，廢除諡號。我叫做始皇帝，後代就從我這兒開始，稱二世、三世直到萬世，永遠相傳，沒有窮盡。”
在此，不得不佩服秦始皇的睿智，假如真成了“始泰皇”，那諧音還真的成了笑話。
