三國歷史上，曹操的魏國是三國裏面最強大的一方。但是如果沒有一個人的幫助輔佐，或許曹操根本成就不了這樣的霸業。
公元216年，曹操接受漢獻帝的冊封，成為魏王，位極人臣。鄴郡漳河邊的銅雀台燈火通明，映照着壯麗的大魏江山。曹操志得意滿，俯視着自己三十年打拼出的半片天下，卻不知道此時的他，還能否想起這個新成立的王國最重要的奠基人之一，那個曾經被他稱作 “吾之子房” 的人。
他就是被譽為 “王佐之才” 的荀彧。
公元212年，曹操聽從以董昭等人為首的建議，想進位國公，稱魏公、加九錫 （。出人意料的是，曹操的想法卻遭到了首席謀士荀彧的反對，而從此之後，曹操跟荀彧便有了心結。
荀彧認為，曹操 “本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實 ; 君子愛人以德，不宜如此”。説白了，荀彧就是在對曹操説，“你要做的應該是匡扶大漢，治理國家，自己進爵稱公為王的事兒，你還不夠格”。
二十多年來，曹操可謂是對荀彧言聽計從，可這次，他不打算聽荀彧的了。不僅不聽，曹操還要除掉他。同年，荀彧就被曹操掉離了都城許昌，加入了征討孫權的大軍，不久之後，荀彧就憂憤交加，病死在了壽春。
關於荀彧的死，説法有許多。除了病死，最有名的一種就是小説 《三國演義》裏流傳的版本：一天荀彧收到了曹操贈送的食物，打開一看，食盒裏卻是空的，於是荀彧會意，服毒自盡。這種説法更加露骨地展示了曹操對荀彧反對自己稱公的不滿，與其説荀彧服毒自殺，不如説曹操送了一包無形的毒藥，荀彧收到後，心也就死了。然而不管這種説法真實與否，荀彧的死都是與曹操有關的，因為他反對曹操進爵稱公，曹操嫌他礙事兒了。
事實上，荀彧如果要怪曹操對漢室不敬，可能首先他要怪自己，因為 “挾天子以令諸侯” 的戰略方針，是荀彧力排眾議才説服曹操的。換句話説，沒有荀彧，也就沒有曹操控制下的大漢朝廷，更不會有後來的魏公、魏王、魏帝。
時間轉回到公元195年，那時中原羣雄逐鹿，漢獻帝顛沛流離，各路軍閥對其你爭我奪，連一頓飽飯都吃不上。當時的荀彧，既是為了曹操的霸業，也是為了安定大漢朝庭，力主曹操進軍洛陽，迎接漢獻帝。
而歷史也證明荀彧這一步棋走得很妙，自此以後，漢獻帝不僅有了飽飯吃，還一輩子沒有受過戰亂的侵擾，漢朝中央政府得以在曹操的庇護下穩定存在；曹操的實力也從此之後突飛猛進，迎來了人生的轉折點。不過，如果荀彧當時就知道曹操將來會稱公為王，如果荀彧當時就知道自己慘死的命運，他又會如何做呢，我們不得而知。
但可以肯定的是，荀彧的理想之路已經漸行漸遠，直至與之背離。理想破碎的荀彧在曹營中是孤獨的，而這種孤獨卻也是他自己造成的，可悲亦可歎。
