説起來，筆者對明朝名臣于謙的認識，是從他的著名詞作《石灰吟》開始的。記得看過課文版《石灰吟》： “千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒。粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。”當時就被其豪氣和正義所吸引所感動。
顯然，這首詞給我們的第一感覺，就是此作者很正直，很剛烈，很硬氣。故帶着強烈的探究心理，筆者對他的一生做了些探研，結果發現他正是這般的為人。
據百度介紹，于謙(1398.5.13-1457.2.16)，字廷益，號節庵，官至少保，世稱於少保，漢族，明代名臣，民族英雄。永樂十九年進士。宣德初授御史，出按江西，遷兵部右侍郎，巡撫河南、山西。正統十四年召為兵部左侍郎。土木之變，英宗被俘，郕王朱祁鈺監國，擢兵部尚書。于謙力排南遷之議，決策守京師，與諸大臣請郕王即位，為明景泰帝。瓦剌兵逼京師，身自督戰，擊退之。論功加封少保，總督軍務，終迫也先遣使議和，使太上皇得歸。天順元年謙以“謀逆”罪被冤殺。弘治諡肅愍，萬曆改諡忠肅。于謙與岳飛、張煌言並稱“西湖三傑”。
于謙是怎樣實踐自己的“要留清白在人間”諾言的呢？若提及其人其言其事很多，我們只能舉幾個典型例子加以説明。
正氣凜然。宣德元年(1426年)，漢王朱高煦在樂安州起兵謀叛，于謙隨宣宗朱瞻基親征。待高煦出降，宣宗讓于謙數説其罪行。于謙正詞嶄嶄，聲色震厲，朱高煦在這位御史的凌厲攻勢下，被罵得抬不起頭，趴在地上不停地發抖(伏地戰慄)，自稱罪該萬死。試想，沒有一身正氣凜然，沒有一副鐵齒銅牙，焉能有此效果？
兩袖清風。正統年間，宦官王振專權，獨斷專行，結黨營私，招權納賄。百官大臣爭相獻金求媚。儼然形成每逢朝會，凡進見王振者，必須獻納白銀百兩;若能獻白銀千兩，始得款待酒食，醉飽而歸的“怪事”。而於謙每次進京奏事，從不帶任何禮品。有人勸他為何不意思意思？也利討得些許好處。于謙瀟灑地甩甩自己的空袖子(古人往往將物品收在袖中)，説：“只有清風。”還特意寫詩《入京》以明志：“手(絹)帕蘑(麻)菇與線香，本資民用反為殃。清風兩袖朝天去，免得閭閻話短長！”從此，此事成為官場熱門話題，漸漸演變為“兩袖清風”成語的來歷。
以國為重。“土木之變”後，許多大臣擔憂國家沒有君主，太子年幼，敵寇將至，請皇太后立郕王為皇帝。郕王一再害怕地推辭。于謙毅然把國家的安危視為自己的責任，大聲説：“我們完全是為國家考慮，不是為個人打算。”郕王於是受命。後來，于謙還建議：“敵寇得意，留住了皇上。必然輕視中國，長驅南下。請命令各邊境的守臣竭力防守遏制。……派遣都督孫鏜、衞穎、張輒、張儀、雷通分兵據守九門重要的地方，軍隊駐紮在外城的外面……”，嚴防敵人來襲，結果正由於準備充分，防禦得當，也先無奈，不得不講和。于謙乘機，派人把上皇接了回來，功不可沒。
奸人所害。于謙的性格很剛強，遇到有不痛快的事，總是拍着胸脯感歎説：“這一腔熱血，不知會灑在哪裏！”他看不起那些懦怯無能的大臣、勛臣、皇親國戚，因此憎恨他的人更多，尤以石亨和曹吉祥、徐有貞等一干人為最。
景泰八年正月壬午，石亨、曹吉祥、徐有貞迎接上皇恢復了帝位，宣諭朝臣以後，立即以“謀逆”之罪名，把于謙和大學士王文逮捕入獄。就在皇帝對是否殺于謙還有猶豫之際，徐有貞進言：“不殺于謙，復辟這件事就成了出師無名。”皇帝允諾，命人在正月二十三日將於謙押往崇文門外斬殺，還抄了家(卻發現“家無餘財”)。
于謙死後不久，徐有貞被石亨中傷，充軍到金齒口。又過數年，石亨亦被捕入獄，死於獄中;曹吉祥謀反，被滅族，于謙冤屈始得以真相大白。明朝弘治二年(1489)，于謙冤案被平反，孝宗皇帝還表彰其為國效忠的功績，賜諡“肅愍”，並在墓旁建祠紀念，取名 “旌功祠”，等等不一而足。
以上史料，清楚地看出于謙，確實用自己的言行和熱血，很好地實踐了“要留清白在人間”的誓言。他以國家大局為重的觀念、堅持原則不妥協的風骨、為官“兩袖清風”的精神，都很值得我們借鑑和學習。
