在晚清曾有這麼一個人十幾歲喪父，二十五歲入天地會，三十六歲橫掃法國。他浴血奮戰達5個月，殺死殺傷日寇30000多人，擊斃日軍的中將和少將。此人就是劉永福。
一
劉永福，號淵亭，廣東欽州人（今屬廣西），13歲在船上當水手，在父親的精心指導下，成為一名武術高手。17歲那年，父母在貧困交加中病故。20歲時，劉永福加入天地會反清起義軍，他模仿當地神廟的水神旗，自制一面七星義字黑旗。從此，他的部隊被稱為“黑旗軍 ”
二
1857年，劉永福為避開清軍的圍剿，轉移到越南，維護治安，練軍籌響，使黑旗軍迅速壯大。十九世紀中葉，法國企圖佔領越南，以此作為侵略中國的跳板。越南阮氏王朝無力阻止，只好懇請劉永福協助。在收到邀請後，劉永福堅定地表示：“今越南有難，中國必為援助。”。
三
劉永福選出1000多名精兵悍將，組成一支抗法突擊隊，他利用敵人的輕敵，在紙橋設伏，兩軍接仗後，劉水福佯退誘敵。法軍不知是計，追至紙橋。突然，黑旗軍從兩翼殺出，法軍無力招架，死傷無數，斬法軍頭目安鄴，取得紙橋戰役的勝利。
四
1882年，法國再度大舉進犯越南，揚言要消滅黑旗軍。阮氏王朝再次懇求劉永福出山。此次戰役中，劉永福從左翼突襲，正面出擊，側背攻擊，由此對法軍形成三面夾攻。另外，在激戰中“詐死”的黑旗軍一躍而起，給敵人出其不意的攻擊。黑旗軍當場擊斃法軍司令官李威利，取得第二次紙橋大捷。越南人民把黑旗軍喻為“北圻長城”（意為北部的長城），越南國王封劉永福為一等“義良男爵”。
五
1883年，中法戰爭爆發。清政府正式對法國宣戰以後，收編黑旗軍，劉永福收復臨洮（táo）等十餘州縣，由於清朝政府實行“乘勝即收”方針，葬送了中法戰爭的勝利成果。在清朝的高壓下，劉永福被迫返國，黑旗軍被裁至1千餘人。1894年，中日甲午戰爭爆發，劉永福赴台駐守。次年，《中日馬關條約》簽訂，清朝將台灣割讓給日本。劉永福堅決反對，他發出了氣壯山河的戰鬥誓言：“自問年將六十，萬死不辭，願眾志成城，制挺勝敵”。
六
他領導台灣地區的軍民浴血奮戰達5個月，殺死殺傷日寇30000多人，擊斃日軍的中將和少將。日軍司令官親自致書劉永福勸降，英國領事也出面斡（wò ）旋，均被劉永福嚴詞拒絕。戰至10月，劉永福彈盡糧絕，幾次派人求援，李鴻章不予接濟。劉永福不得已乘夜退出，乘英輪潛回大陸。1917年，劉永福在欽州家中溘然長逝，享年80歲。
