文種之死一直被後人所探討，成為後世處理帝王與功臣關係的反面教材。歷史總結出了一條金律，但凡功勞過高的大臣，他們的結局基本上都不會好。
當年，吳國亡國後，范蠡嗅到了勾踐對他們的殺機，很明智地選擇了功成身退，離開了越國朝廷的紛爭，並在此之前留書一封規勸文種離開勾踐這個人，以免遭到勾踐的毒手。可惜文種沒有聽進去，還是選擇在越國做丞相。
在治國上，文種建議休養生息，主攻內政，而勾踐作為一個王，有稱霸各國的野心，主張對外征戰各國，令其他諸侯國俯首稱臣，這樣就產生了戰略衝突。文種與勾踐之間產生了間隙，加上文種的功勞有壓勾踐的威脅以及他人的讒言，勾踐就越來越不放心文種。
勾踐找來了文種，對他説希望他用七術中剩下的四術到地府給先王報仇，實則叫他自決。文種的忠心和苦勞換來了這樣的結果，賜給他的那把“屬縷”還是先前吳王用來殺伍子胥的劍。文種用生命成全了勾踐。
文種為何被勾踐賜死
對於文種之死，要是當初他聽從范蠡的話，肯退下來，就不會給勾踐賜死他的機會了。但是歷史無法更改，帝王與官僚的權利鬥爭把文種推向了死亡之路。
當初勾踐因為戰敗在吳國做牛做馬，將越國內部的事務全部交給了文種打理，是不得已才這麼做的。勾踐在吳國的那幾年肯定在擔心，文種一旦在越國站穩腳跟後會威脅到自己的地位，甚至取代自己。所以當文種開心地迎接勾踐回國，並上報近年來的政事時，勾踐就已經對他不信任了，封他為相也只是象徵性的。
文種在范蠡都那樣直白地勸他隱退的情況下還是選擇了留下，不僅是對勾踐的忠心，還可以看出他對勾踐是抱有幻想的，以為自己還能被勾踐信任。於是他採用了緩兵之計，假裝抱恙在家，只不過勾踐對他的殺心已決。
文種作為一名功臣，沒有得到與其功勞相應的回報，反而惹來了殺身之禍，讓人唏噓。文種之死有他沒有聽從范蠡勸告的原因，也是王道壓過官員的必然結果，引發了後人對帝王與權臣關係的關注與思考。文種之死的例子在歷史上也不是唯一的。
