朱元璋殺功臣這是所有人都知道，而朱元璋的所做所謂也讓大家再一次的看到了伴君如伴虎這句話是多麼的實在，可是，在朱元璋殺盡功臣之時卻獨留一人，那人就是湯和，這是為何，朱元璋為何惟獨把這個信國公湯和留下來？想當初，和他一起打天下的老朋友，幾乎被他斬盡殺絕，徐達、李善長、劉基、胡惟庸、藍玉、葉升、馮勝、宋濂、傅友德……惟獨信國公湯和能倖免於難，這其中有什麼奧妙嗎？
湯和出生於一個貧苦家庭。朱元璋與他是發小，從小在一條街上長大。小時候的湯和便表現出了領導才能。與其他小孩子一起玩鬧時，總是做老大，帶着他們騎馬射箭。長大以後的湯和身高七尺，性格沉穩，善於謀略。1352年，湯和參加了郭子興的紅巾軍，很快便被封了千户之職。隨後，湯和寫信給朱元璋，邀請他來參加義軍。朱元璋入伍後，因功升職，封為鎮撫，職位在湯和之上。
1353年，湯和跟着朱元璋進攻大洪山，攻下了滁州，被授為管軍總管。後來他又跟着朱元璋去打和州。當時很多將領與朱元璋都是同輩，不肯聽從朱元璋指揮，獨湯和雖然比朱元璋還大三歲，但還是恭敬地聽從朱元璋指揮，朱元璋對此非常高興。大概湯和與朱元璋從小一起長大，早已發現他並非池中之物，所以對他百般聽從。這種相處模式一直到朱元璋登位。
1368年朱元璋登位，準備大封功臣。朱元璋並沒有像對其他人一樣封湯和為公，而故意降他一等為侯。但湯和不貪公，也不發牢騷。繼續兢兢業業做好自己的事。這一切都被朱元璋看在眼裏，幾年之後，被提升為公。湯和很善於捕捉朱元璋的心思。1388年，朱元璋年紀越來越大，他心中不願諸將長期統領軍隊，只是還沒有公開採取措施。當湯和意識到朱元璋要對這批老臣下手時，為保全自己，他開始採取措施。
在眾多高級將領中湯和第一個自請解除軍權。他找了個合適的時機，對朱元璋説，臣年事已高，不能再指揮軍隊馳騁戰場了，希望能返回故鄉，為將來死去找一片容身之處。朱元璋同意了，解除了他的兵權，還下令立刻撥款在老家鳳陽給湯和修建府第。
在眾多高級將領中湯和第一個自請解除軍權
當時明朝所面臨的外患主要是倭寇，經常騷擾沿海一帶。朱元璋對此很頭疼，他把湯和召回來，讓他前去解決此事。湯和到達沿海地區，瞭解了實際情況後，決定在江浙沿海一帶修築59座城來防範倭寇。一年後，59座城建好了，湯和便返京覆命。這時，鳳陽新宅也已建成。湯和帶着妻子兒女去向朱元璋辭行，朱元璋賜他三百兩黃金、二千兩白金、三千錠紙鈔、四十多套彩幣，對湯和的夫人也是多次下詔褒獎，賞賜物品不斷。從此以後，湯和每年一次上京覲見皇帝。
當時明朝所面臨的外患主要是倭寇，經常騷擾沿海一帶
湯和辭官回鄉以後，朱元璋並沒有就此放過他，朱元璋安排了不少耳目去監視他，他的一舉一動每天都有人上報到朱元璋那裏。湯和每天遊山玩水，喝酒下棋，從來不和地方鄉紳結交，也不談論國家大事。他還嚴格要求子女，遵守法紀。漸漸地朱元璋對他放心了。
湯和懂得急流勇退。在功臣名就、位極人臣時，他選擇了歸隱，實在不能不説湯和非常聰明。他懂得揣摩皇帝心思，懂得自保，這大概是他能得以倖存的原因。
