劉邦一生中最重要的女人，呂雉當之無愧，自富家千金嫁給窮困撂倒的亭長劉邦，早年可以稱得上是賢惠的女人，生活不富裕，劉邦經常不在家，呂雉獨立支撐家庭，在劉邦起事時還經常長途跋涉給劉邦送衣服和食物。為劉邦生下一兒一女，即後來的漢惠帝劉盈和魯元長公主。
劉邦自立沛公，帶兵離開沛縣後，將父親劉太公和自己的妻子兒女託付給同鄉審食其和大哥劉喜照料。審食其善於阿諛奉承，處事謹慎。在這五六年的時間裏，誰料正處於虎狼之年，丈夫又不在身邊的呂雉和審食其朝夕相處、眉來眼去，日久生情，產生了感情的火花……。
公元前205年漢王劉邦敗於西楚霸王項羽，丟棄妻子逃跑，劉太公、呂雉被項羽俘獲作為人質，審食其以侍從的身份陪伴呂雉渡過了兩年四個月的人質生活。之後呂雉、劉太公、審食其被項羽放回，經過這段歷史，使得呂雉對審食其更加的信任。高祖六年(公元前201年)，沒有任何戰功的審食其被封為闢陽侯，劉邦駕崩以後，劉盈繼位為帝，呂雉開始獨攬大權，為了強化自己的統治，採取“無為而治”，打擊諸侯王和政治上的反對派，重用寵臣。
為了提拔審食其將右丞相王陵升任皇帝的太傅，無實權，奪去了他的丞相職權，王陵最後告老還鄉。然後讓審食其單人左丞相，審食其不處理左丞相職權範圍內的事，專門負責宮中的事物，《漢書朱建傳》記載：“闢陽侯行不正，得幸呂太后”。這樣與呂太后有了更多時間的接觸，因為他經常與呂太后決斷大事，雖然不處理丞相的事物，但是大臣們都通過審食其來辦事。可見審食其與呂太后的關係真的是非同尋常，這頂帽子劉邦一生都沒有料到啊。
劉邦去世以後，呂雉忙於剷除劉邦的寵妃，這時邊境的匈奴冒頓逐漸的成長了起來，成為我國當時北方力量最強大的少數民族。冒頓曾把劉邦困於白登山七天七夜，後解圍，劉邦與冒頓結為兄弟訂立盟約。冒頓得知劉邦去世，便修書一封於呂太后“孤僨之君生於沮澤之中，長於平野牛馬之域，數至邊境，願遊中國。陛下獨立，孤僨獨居。兩主不樂，無以自虞，願以所有，易其所無。”大意是：陛下孤身一人，和我一樣獨居。兩主失去了親人，都不快樂，也沒有什麼可以娛樂的，我願意拿我所有的，換你沒有的。意思是願意幫兄長解決妻子寂寞的問題。呂雉看後大怒，欲出兵討伐，但是又怕白登山歷史重演，只能做吧，與匈奴和親，不敢言語。
呂雉是歷史上第一位皇后。司馬遷《史記呂后本紀》評價“政不出户，天下宴然;刑罰罕用，罪人是希;民務稼穡，衣食滋殖”，可見對呂后的肯定。
