從元代起，民間演義和戲劇的力量日益增大。秦瓊為門神最早的傳説，是講唐太宗當皇帝后，常常在晚上聽到或者看到有鬼魅，嚇得心驚肉跳。為此，大將秦瓊就自告奮勇，説“我和尉遲恭晚上全身甲胄，為陛下把守宮門！”結果，當晚鬼魅就沒再出現。
大喜之下，也不能天天讓二位大將守在宮門外面站崗啊，唐太宗就讓人畫秦瓊、尉遲恭的畫像貼在大門上。這個故事，後來被編入明朝暢銷書《西遊記》裏面，從此，秦瓊、尉遲恭作為門神就完全固定下來。不過，《西遊記》中秦瓊、尉遲恭成為門神，故事更曲折、更有文學性。《西遊記》怎麼説的呢？
唐朝開國初年，長安附近有條涇河，涇河老龍王觸犯了天條，其罪當斬。於是，玉皇大帝就派唐朝大臣魏徵第二天午時三刻監斬老龍王。為了保命，涇河龍王在行刑前一天化為人形，入宮向唐太宗李世民求情，求他在第二天拖住魏徵。如果魏徵沒時間去當監斬官，老龍王就能保住龍頭。唐太宗滿口應承，他覺得魏徵是自己的手下，這事情好辦。第二天，唐太宗讓魏徵入朝，讓他整天陪自己下棋，目的就是讓魏徵無法脱身。魏徵在宮內，當然就不能去監斬涇河老龍了。誰料，午時三刻之際，正和唐太宗下圍棋的魏徵坐在那裏打起瞌睡，着了！唐太宗太在意，也沒叫醒他。而魏徵恰恰就利用這個打的這個盹兒，靈魂出竅，去把涇河老龍給殺了！
涇河龍王被斬後，深怨唐太宗言而無信，鬼魂就夜夜到皇宮裏面大吵大鬧，向唐太宗討命。唐太宗每夜都被老龍王冤魂吵得受不了，只好向羣臣問計。為此，大將秦瓊挺身而出説：“臣願同尉遲恭戎裝立門外以待，龍王鬼魂自然不敢來宮內騷擾！”果然，有兩位大將守門，龍王鬼魂沒敢出現，唐太宗終於睡了一宿好覺。日後，為免二將辛苦，唐太宗就讓宮廷畫家把秦瓊和尉遲恭的形象描畫下來後，張貼於宮廷正門上。故事傳出去，民間跟風，也將秦瓊、尉遲恭貼在自家大門之上，那老哥兩就開始為我們中國人站崗了，一直站到了現在。
即使是民間傳説，其實也都不是空穴來風。那麼，為什麼老百姓偏偏選秦瓊和尉遲恭當門神呢？是他們孔武嗎？是他們威風嗎，是他們武功高強嗎？都是！但説一千道一萬，最主要的，這兩個大將大英雄，還是他們人品好，忠心耿耿，盡職盡責，所以才能在中國這麼多英雄中間脱穎而出。秦瓊、尉遲恭之所以能最後入選為“門神”，是我們中國人對這兩個隋唐英雄品質的最高認可！
