蒲松齡出生在一個破落小地主家庭，其後父親轉儒經商，家裏情況才稍好。小的時候家裏沒有錢請私塾老師，所以蒲家四兄弟都是跟在他們父親身邊學習的。
蒲松齡十九歲的時候參加科舉考試，以三試第一的優秀成績中秀才，此後卻久試不第，一直到了71歲的時候，才成為歲貢生。蒲松齡沒有考中秀才，一共有兩個原因。
然而其實當時他給蒲松齡判個第一，是因為蒲松齡文筆極好，他很是欣賞，但是嚴格來説，蒲松齡當時所作的文章，是不符合考試的，至少是夠不上第一的。
因為施閏章的這一個判定，給了蒲松齡一個錯覺，那就是自己所寫是對的，因此在考舉人的時候仍舊如此，所以才會久試不第。
蒲松齡到老都沒有考中舉人的第二個原因，便是因為他那本聞名後世的志怪小説《聊齋志異》。
蒲松齡當時因為要創作《聊齋志異》，所以分去了他大部分的精力，以至於不能好好的準備科舉。
當時蒲松齡的一個朋友便作詩勸誡他，説：“聊齋且莫競談空”，希望他能專心讀書，但是蒲松齡仍然沒有放棄創作《聊齋志異》。
蒲松齡寫《聊齋志異》的故事，素材來源有三個：一是前人故事，他拿來加工一下;二是，聽取當時人的故事;三便是豐富的想象。
