夏言，江西貴溪漢族人，字公謹，生於公元1482年，卒於公元1548年。夏言官至任明朝內閣首輔，是明代著名政治家、文學家。正德二十年，夏言考中進士位，最開始被任命為行人，後遷任兵科給事中。夏言機警靈敏，專擅文章，世宗繼位後，夏言上奏陳訴武宗時期的各項弊政，因此受到世宗賞識，從此以正直敢言自負。
他機警靈敏，嘉靖七年時世宗想要修飾禮文的工作，後因為占卜説此舉對太祖不吉利，因此本想放棄。這個時候，夏言卻上奏疏贊同此事，還請世宗親耕於京城南郊，皇后親蠶於京城北郊，為天下人示範。世宗因為這南北郊的説法與分別建立兩個郊祀台的説法一致，合乎自己修飾禮文的想法，再加上有人贊同自己的説法，因此堅持了自己的想法。因為此事，世宗對夏言大加讚賞，賜他四品官的官服和俸祿，夏言再此事開始受到世宗重用。
及至後來，世宗的許多想法，夏言都大加贊同，更是奠定了自己在世宗心中的地位，從此受盡皇帝恩寵，一路高升。由兵科給事中升任侍讀學士，嘉靖十年，夏言升任少詹事，兼翰林學士，掌管院事，並與以前一樣任直講。同年八月，升任禮部左侍郎，掌管翰林院事務。九月，接替李時任禮部尚書。由一個小小給事中，不滿一年便做到六卿之一的尚書，為官之道實在讓人驚歎。但這並不是夏言仕途的盡頭，他憑藉世宗的喜愛，一路做到了文官坐高位才罷休。嘉靖十五年，皇太子出生，夏言被晉升為太子太保，又提升為少傅兼太子太傅，後兼任武英殿大學士，入內閣參與機務。同年冬內閣首輔李時去世，夏言便接替了李時成為新一任的內閣首輔。
夏言為官一路順風順水，節節高升，這樣一個做到了一人之下，萬人之上的人，他是怎麼死的？他的結局怎樣呢？
夏言為官清正，不與朝廷官員結黨營私，因此更受世宗的重用，但也正因此，以致最後孤立無援，在議收河套一事，被嚴嵩構陷冤死。
世宗祭祀祖宗的廟宇發生火災，夏言當時因病在假，不但不幫世宗解決紛擾，還想請求罷官歸家，世宗這個時候就有一些不舒服了。後來，夏言辦事上又有點小問題，還幾次請求罷官，才恩寵不再，罷官還家。等到他病好，世宗憐憫讓他再次為官時，在世宗的心裏已經不如以前那麼值得信任了。而且那時，夏言的許多政敵，經常在世宗面前構陷夏言，以至於世宗對夏言越發不滿。
嘉靖二十七年，朝廷議論收復河套，夏言自負自己有經世濟用的才能，因此大加贊同陝西總督曾銑請收復河套一事。嚴嵩揣測到世宗的真心，就盡力説河套不可能收復，言詞中間連及夏言。世宗批評他為難君上，威逼眾人。嚴嵩又上書誣陷他，在世宗面前上眼藥水。無論夏言如何申辯，世宗都認定其有罪，後來剝奪了夏言的全部職位，讓他致仕歸家。夏言收了曾銑的賄賂，插手關市，謀取暴利。如此，經過嚴嵩一黨的運作，夏言斬首街頭，時年六十七歲。他的妻子蘇氏流放廣西，侄兒、時任主事的夏克承，侄孫、時任的尚寶丞夏朝慶，都被削職為民。一代宰相就這樣死於他人誣陷之中，可悲可歎。
史書記載，夏言是無後的。《明史夏言傳》“帝以為不黨，遇益厚，然卒為嚴嵩所擠。言死，嵩禍及天下，久乃多惜言者。而言所推轂徐階，後卒能去嵩為名相。隆慶初，其家上書白冤狀，詔復其官，賜祭葬，諡文愍。言始無子。妾有身，妻忌而嫁之，生一子。言死，妻逆之歸，貌甚類言。且得官矣，忽病死。言竟無後。”有清清楚楚的記載。
夏言和嚴嵩實際上很有一番恩怨情仇，只不過後來因為嚴嵩的不顧情誼，最後被嚴嵩害死。夏言嚴格來説，可以稱之為嚴嵩的恩師，嚴嵩正是因為抱住了夏言這條大腿，從此以後才步步高昇，夏言入閣時還推薦了夏言擔任自己原來的職位。夏言對嚴嵩不可謂不賞識，可惜嚴嵩是個養不熟的白眼狼，後來為了自己的利益，一步一步構陷夏言，最後將夏言陷害致死，自己接替了夏言的首輔之位。
夏言為人豪邁，才能過人，可惜最後死於小人之手，可惜可歎。
