霍元甲(1868-1910)，字俊卿，兄弟三人，排行老二。祖籍河北東光縣安樂屯。父親霍恩第，迷蹤拳的第六代傳人，常出入東北為客商當鏢師，頗有名望。1909年揚名上海，並創辦了精武體育會，培養了大批武術人才，為強健國民體質、傳承武術文化做出了突出貢獻。
2、主要事蹟
1909年春，英國大力士奧皮音來上海在北四川路52號亞波羅影戲院(ApolloTheatre)“登台表演舉重，露肌及健美種種姿態，約二十分鐘，一連數晚，最後一場言，願與華人角力。於言談中，帶多少輕蔑口吻，翌日見於報端，滬人譁然。”於是陳有美、農勁蓀、陳鐵生、陳公哲等“鹹欲聘請技擊名家，登台與賽，以顯黃魂。”
霍元甲接到邀請，便攜其徒劉振聲於1909年3月趕到上海商談比武事宜，並商定“用摔跤方式，以身跌於地分勝負”。
於是，發起人開始籌措資金在上海靜安寺路張氏味蓴園(張園)內搭建了“高四尺，寬廣二十尺”的擂台。六月中旬下午四時，比賽的時間已到，但奧皮音並沒有來。就這樣，霍元甲名揚上海。
3、霍元甲死因
影視作品中的霍元甲是在和日本人比武之後猝死，後來經過調查，證明是有人下藥導致其毒發身亡。關於這一段歷史，霍元甲的曾孫子霍自正有着更為詳盡的説法
當時，霍元甲的徒弟把日本柔道會頭目的胳膊打折了，日本人懷恨在心，他們表面上跟霍元甲交朋友，在發現霍元甲咳嗽之後就勸他去日本人開的醫院治療，結果總不見好，出了院就成了不治之症。
霍元甲在精武會成立70天后就去世了，他的徒弟把他吃的藥拿去化驗，發現是一種爛肺藥。下毒説並非空穴來風的瞎編亂造，而是有一定的歷史根據的。早期的精武會史料中有個説法“力士(指霍元甲)歿之翌晨，秋醫(即醫生秋野)已鼠竄歸窟，力士門弟子大疑，檢力士日服之餘藥，付公立醫院察之，院醫曰‘此慢性爛肺藥也’。”這段話是1919年為紀念精武會成立十週年而出版的《精武本紀》提出來的，可以説是下毒説的最有力的證據。
還有一種霍元甲死於自身病症的説法。這就產生了一個問題霍元甲患的到底是什麼病？霍元甲患有肺病。根據早期精武會的實際操辦者之一的陳公哲後來的回憶，霍元甲原來患有咯血病，經常會發作，日本人賣藥給霍元甲，説是可以醫治咯血、治癒肺病，霍元甲相信了，買來服下之後，病情反而嚴重了起來。
陳公哲這段話的後面，直接點出了霍元甲生病的原因，是霍元甲少年之時，曾練氣功，“吞氣橫闕，遂傷肺部”，因而導致咯血，面色蠟黃，故有“黃面虎”之稱。
綜合以上，關於霍元甲死亡的説法現在主要有兩種，一種是被日本人毒死，還有一種就是少年練氣功緻病，死於自身病症。
