中國的抗戰，向來是一本中華兒女的血淚史。在這場慘絕人寰也絕無僅有的漫長戰鬥之中，中華兒女飽受傷痛，屢遭磨難，一次又一次的災難之下方才千難萬苦的戰勝了日本侵略者。但我們中國人由於歷史的原因，可能人口數量巨大，陸軍向來是戰爭的主力，連海軍的實力都很難與敵人相互一較長短，所以哪怕人口數在全世界名列前茅但是卻沒有這足夠強盛的軍事實力。
就好比現代戰爭之中不可缺少的空軍，抗戰時期中國就幾乎沒有擁有這種成建制的軍隊，很多的中國飛機都是美國等同盟國支援的，甚至於飛行員都是由美國人幫助訓練的，所以那個年代裏每一個飛行員都是中國人的寶貝，他們不僅擔負着抗擊外侮的使命，同時還要為後方運送後備物資。
1938年的2月18日，一場一場慘烈的空中戰鬥拉開了序幕，這場大快人心的戰鬥給了不可一世的日軍迎頭一棒，徹底打醒了他們想要快速滅亡中國的野心。但是就在這一天，武漢上空的空戰也給後人留下了不少的未解之謎。
這場異常慘烈的空軍大戰，不僅對日軍造成了很嚴重的打擊，對於中國人來説更是損傷不小，中華民國成立之初就得到過蘇聯人的支持和幫助，所以飛行員中也有蘇聯支援中國的士兵，他們同中國人一起在長空之上阻擊敵人，同時也在萬里長空之中獻出了自己的生命。這一天的武漢空戰，十五名來自蘇聯的飛行員有四位就在同一天犧牲，這不可謂是一筆巨大的損失。足以讓我們痛心疾首。
當天中午，日軍派出三十八架飛機，想要對我武漢進行慘絕人寰的大轟炸。但是，臨危受命的中國空軍同樣也在待命，他們將代替四萬萬中國同胞在長空之上與敵寇一絕死戰。戰事越來越慘烈，雙方投入戰場的兵力竟然達到了百架飛機之多，這是前所未有的。日本人為了轟炸中國的工業重地武漢可謂是下了血本，而為了保衞武漢，中國軍隊同樣也用莫大的決心護衞家園，他們以漢口為核心，組成了一道嚴密的防禦網，日軍在中國空軍的持續抵抗之下遲遲不能突破防禦圈，幾乎喪失了戰鬥的先機。
而在這場轟轟烈烈的戰鬥之中，作為空軍王牌的第四大隊隊長李桂丹突然就消失在了長空之上，儘管當時地面上的百姓很多都沒有進防空洞躲藏，而是在地面上提心吊膽的觀看者戰鬥，他們每個人都捏着一把汗數着敵軍的飛機數量，可是李桂丹隊長還是不知如何就消失了。
關於李桂丹隊長消失的事情，哪怕是地面上的軍隊指揮官也無從得知，因為中國人的軍事力量很弱，再加上裝備本身就不是十分先進，所以很難協同作戰，在長空之上也是各自為戰，哪怕是一同戰鬥在長空之上的戰友們也同樣無法得知李桂丹的具體情況，所以對於李桂丹的最後情形，因為沒有如今如此先進的雷達，李桂丹的飛機在脱離了民眾的視線之後就很難被人鎖定了，我們所能看到的書面報道最後也只是一句就是，“大隊長不見了”的報告。
但是有人推測，因為曾經發現過敵機的殘骸，經過有關人士的小心推論，李桂丹烈士很有可能是在長空，駕駛着飛機與日本人同歸於盡了。雙方都已經殺紅了眼，愛國豪情貫徹心中的李桂丹極有可能為了打下敵軍的飛機而不顧自己的身家性命，最終以飛機撞飛機的瘋狂方式消滅了敵機。這種拼死也要將敵軍的飛機數量降低，這就是他們那些愛國將士們內心的真實寫照。也正是因為有了他們，武漢上空的這一次戰鬥才沒能讓日軍得逞，如果武漢真的被轟炸成一片瓦礫，那麼作為日軍進攻戰略圖上重要的一環，中國未必能夠在接下來的戰鬥之中堅持多久。
李桂丹犧牲時年僅24歲，之前與高志航、劉粹剛、樂以琴一併被譽為中國空軍的“四大天王”，在抗戰初期的空戰中，曾先後擊落敵機8架，戰績輝煌。據戰友回憶，在此次戰鬥中僅其1人即擊落敵機3架。
於是，戰鬥結束的三天之後，1938年的2月21日，國民政府在武漢特地為這次空軍大捷舉辦了慶祝大會暨追悼國殤的大集會。中共方面也特體送去了一份表達了中國人民殷切希望的輓聯，上面大寫着“英雄功名永垂不朽，人民戰爭勝利可期”的美好祝願。
近年，屢次被提議要修建的武漢抗戰紀念館，用來紀念這些空軍英勇輝煌的戰功，讓更多人知道他們的功績。在戰爭已經過去的今天，我們應該感念這些為祖國和人民付出了鮮血和生命的空軍將士。
