西方人常把秦始皇與拿破崙相提並論，事實上秦始皇不僅是中國歷史上的“千古一帝”，更是世界史上的“千古一帝”。秦始皇13歲即王位，22歲時在故都雍城舉行了國君成人加冕儀式，開始“親理朝政”，自公元230年——公元221年，秦始皇先後滅韓、趙、燕、魏、楚、齊六國，39歲時完成了統一中國大業，建立起一個以漢族為主體統一的中央集權強大國家——秦朝。秦始皇雖只匆忙地活了50歲，像一閃流星劃過天宇，如寓意燦爛的一筆為自己留一部人生日記，一代雄傑的千秋功過，成為歷史的熱門話題。
秦始皇畢竟是個“始”字號的皇帝，如日過中天，如潮漲浪激，光華噴湧，開啟了封建帝國的序曲。就他取得的成就而言，很難找出能出其右的君主。就連毛澤東都評述秦始皇是個厚今薄古的專家，秦始皇統一法令、度量衡、貨幣和文字，實行徵兵制、修築長城、修秦馳道、開拓邊疆等，這些措施促進了各民族各地區經濟文化的發展和交流，並且一直被沿用了2000多年之久。在他以後的皇帝，治國管理無一不是在他這個機構框架下對國家進行管理而取得成就的，他們創造的偉業，有很大的原因得益與秦始皇奠定的基礎;在前人沒有的前提下，完成這麼多的體制變革和文化變革，以及眾多的建設工程，從秦始皇完成兼併六國，到秦始皇去世僅有11年時間，就在這短短的11年裏，秦始皇以難以想象的速度完成了如此浩大的工作，為中國幾千年的封建社會奠定了基礎。
然而，作為中國第一位皇帝，秦始皇以及跟秦始皇相關的歷史事件，在史書上連篇累牘地出現。惟一讓人遺憾又感到驚訝的是，關於秦始皇皇后的事蹟歷史上卻沒有記載。不僅是皇后，就連秦始皇的後宮史書上都沒有隻言片語，到底是史書忘了記載，還是秦始皇根本沒有立過皇后，又或者是出於一些什麼特殊的歷史原因導致史書這一部分的缺失？
秦始皇到底有沒有立後，為何史書上對此一片空白，歷史上一直存在多種説法。其一：秦始皇后宮佳麗太多，無法挑選出合適人選。持這種看法的人認為，秦始皇在眾多的後宮妃子中挑花了眼，始終定不下皇后人選。可事實上，秦朝對後宮人數也有一定的限制，不會出現挑花眼的情況。更為重要的是，立後的目的是管理後宮、維持王位繼承的秩序。也就是説，皇帝只需要挑選一個能夠賢能、深明大義的女人就可以了，跟後宮妃子多少並沒有關係。
其二：秦始皇為了追求長生不老，遺忘了立後之事。秦始皇的確追求過長生不老，但那是秦始皇晚年之事，並不會阻礙他在壯年時的立後事宜。按照封建社會的制度，每一任君王或是在為儲時就有了太子妃，或是登基後就立馬立後，總之年紀一到就必然會有一房正妻。秦始皇身為一國之君，會有諸多大臣不斷提醒他立後之事，根本不可能遺忘。其三：秦始皇母親風流成性，在秦始皇的心裏留下陰影。秦始皇的母親，從青樓到皇宮的女子，中國曆來母以子貴，彪柄史冊的巍峨帝王秦始皇的母親自然是跟着兒子名垂青史。如果這位母親出自達官顯貴之家，那麼，她走直線道路獲此殊榮倒也名正言順，可是孕育這個生命，為中國曆寫下這非凡一筆的母親卻來自當時社會的底層，一個無名無姓的青樓舞姬。秦始皇的母親趙姬生活淫亂，秦始皇因此而痛恨母親也是情理之中的事情，但説秦始皇因痛恨母親而痕恨天下所有的女人，形成一種變態的心理，恐怕還有待查證。大多史學家認為，這樣一位冷靜的皇帝不會因為母親的風流而耽誤立後這樣的大事。
其四：太后勢力互相制衡，導致立後之事總難定論。按照秦國的慣例，秦王的王后一般都由太后選定。秦始後成為秦國國君的時候才13歲，無法親政，朝政大權落在輔臣和太后手中。當時的太后一共有3位，生母帝太后、親祖母夏太后和養祖母華陽太后。3位太后中，秦始皇最倚靠親祖母夏太后，最忌憚養祖母華陽太后，最厭惡生母帝太后。這樣一來，夏太后和華陽太后就成為後宮乃至整個秦國最有發言權的決策者，兩人自然也各有勢力網。讓她們來決定皇后人選一定各持己見，且不肯退讓。
因此，有人認為秦始皇皇后人選一直被兩位太后的勢力所左右，遲遲沒有定論。可事實上，夏太后在秦始皇20歲的時候就已經去世。按秦國慣例，秦王22歲行成人禮，並定下王后人選。按照時間來講，夏太后即使生前對王后人選有所影響，可到了秦始皇真正能娶王后的年紀，夏太后已經無法左右現狀了。這樣一來，宮中最有權勢的就剩華陽太后了，她要為秦始皇定位王后並不是難事。因此，這種説法也難以站住腳。如此多的説法，大多隻是猜想，沒有一個能真正解釋為何史書上對秦始皇的皇后及後宮隻字不提。
不過，史書雖然對秦始皇后宮之事筆墨吝嗇，卻不代表無跡可循。在《史記秦始皇本紀》中有這樣一小段記載：“九月，葬始皇驪山。……二世曰：'先帝后宮非有子者，出焉不宜。’皆令從死，死者甚眾。”意思是説秦始皇死後，秦二世頒佈了一條政令：“始皇后宮沒有子女的人，不適合放出宮去。”於是沒有子女的後宮全都殉葬，死者很多。由此可推斷：一是秦始皇后宮數量很多;二是秦始皇后宮陪葬者都是沒有子女的;三是有子女的後宮女子都還繼續活着。關於秦始皇后宮的數量，後世文人都説有萬人以上。實際上，秦朝制度對後宮嬪妃的數量有嚴苛的限制。一般來説，秦皇有皇后一人為正室;有美人、良人、八子、七子、長使、少使等各種側室，共十幾人。也就是説，加上皇后，秦始皇后宮的人數也就十多人。但是，沒有名分的後宮女子，可能就不在少數。
