新疆阿勒泰地區吉木乃縣草原深處的一個天然石洞內，正在考古作業的新疆文物考古所研究員於建軍表示，根據地層變化和已挖掘出的石片、石核的加工技術，初步推斷這個石洞在1萬多年前的舊石器時代晚期就有人類活動。
該石洞位於吉木乃縣草原神石景區內，由一個主洞和10餘個小洞穴組成，由於主洞頂部有洞能向外看見天空，因而被當地牧民稱為“通天洞”。
“‘通天洞’洞穴遺址考古發掘填補了新疆史前考古的空白，為亞歐草原早期古人類活動路徑的研究提供了重要的線索。”於建軍説。
2014年至2015年，新疆考古學家在“通天洞”內勘察時發現夾砂灰陶、紅陶片及石杵殘件。這些陶片表面可清晰地看到刻劃紋、剔刺紋構成的折線紋，與切木爾切克文化、阿凡納謝沃文化同類器物陶片紋飾一致，考古學家當時認定該洞穴是青銅時代古人類生活居住的遺址，距今4千多年。
然而，隨着考古發掘的進一步深入，這個洞穴塵封了更加久遠的面目被揭開。於建軍告訴記者，今年7月，新疆文物考古所和北京大學的考古學家在挖掘過程中發現了一些用於切割、刮削的石片以及石核，通過其加工技術特徵，初步推斷是舊石器時代晚期使用的器物。
“根據目前所掌握的線索來推斷，這個洞穴可能從舊石器時代晚期到近現代一直被使用，中間也許曾被廢棄過很長的一段時間。”於建軍説，考古發掘還在繼續，是否有更早期的古人類在此活動，還需通過進一步發掘研究方能知曉。
