中國哪位傑出皇帝揮手間改寫了歐洲歷史？

兩漢相繼對匈奴進行決定性打擊，迫使北匈奴被迫西遷進入歐洲，最終導致西羅馬帝國滅亡的歷史，已為許多人所熟悉。

根據中國史籍記載，對北匈奴的最後一場戰役，發生在東漢和帝永元三年(91年)，“北(匈奴)單于復為右校尉耿夔所破，逃亡不知所在”(《後漢書·南匈奴列傳》)。

“逃亡不知所在”，這六個字是中國史籍對北匈奴的最後一次記載。

在古羅馬史籍記載中，公元374年左右，一支來自亞洲、從來沒有見過的遊牧部落，自東向西渡過伏爾加河和頓河，進入歐洲東部，並且帶動、裹挾、逼迫許多其他野蠻民族一起向羅馬帝國邊界湧去，“一路掃蕩破壞所遇到的一切”。公元5世紀，這些蠻族渡過多瑙河，進入羅馬帝國東部地區。公元476年，經歷了蠻族長期沉重打擊的西羅馬帝國滅亡。

渡過伏爾加河的這批兇狠、奇特的遊牧民族是什麼人呢？長期以來，歐洲人只稱他們為Huns，讀音既像漢語的“匈奴”，也像漢語的“胡”。中國學界根據如下假設，將其譯為“匈人”或直接譯作“匈奴人”。

18世紀，先是一些來到中國的西方傳教士提出，也許這些匈人就是被漢朝打敗的匈奴人的後裔。法國漢學家、歷史學家德揆尼，與英國曆史學家吉本，都進一步印證這一觀點。從此之後，“匈人”就是匈奴人的觀點就在西方和中國史學界開始流傳。

如果這種觀點成立，我們是否可以説，公元前2世紀末期漢武帝在長安城做出打擊匈奴決定的那一瞬間，就等於一隻蝴蝶開始扇動翅膀。西羅馬帝國滅亡後，歐洲經歷數百年“黑暗時代”，通過文藝復興、地理大發現、宗教改革、啟蒙運動、政治革命和工業革命等偉大的社會運動，迅速崛起成為主導世界歷史的力量，世界也因之而改變。有人説，自從漢武帝決定打擊匈奴，或者是自從秦始皇修建長城——歐洲，從而世界的命運就已經被註定