南北朝是中國古代服裝史的大變動時期，這個時候因為大量的胡人搬到中原來住，胡服便成了當時時髦的服裝。緊身、圓領、開叉就是胡服的特點。男服服飾禮服：除了北周以外，最大禮服祭服，仍只有一種，與漢代大致相同，惟衣裳主色稍有差異。平冕服：各級的形式、服色大致相同，唯衣裳上的章紋，天子用十二章，三公諸侯用山龍等九章，九卿以下用華蟲等七章，天子用刺繡文，公卿用織成文。北周冕服：北周武帝漢化政策相成功，大力推行中國古代的周禮之制，因此北周的服色制度多根據周禮而定。委貌冠服：為公卿行卿射禮之禮服。衣黑而裳素，中衣以皂緣為領袖。朝服：同於漢代，天子與百官之朝服以所戴之冠來區別，亦都有五色朝服，不過漢代平時常朝以皂朝服、絳服為多，而魏晉南北朝則以絳朝服為主。
通天冠服：魏晉南北朝，各王朝均以此服為天子的朝服，也是次等的禮服。着絳紗袍，皂緣中衣，黑鞋。遠遊冠服：為皇太子及諸王所服，着朱衣，絳紗袍，皂緣白紗中衣，白曲領。百官冠服：以絳紗為主。但陳制較複雜，百官位高者以朱衣為朝服，位卑者，則以皂衣為朝服，皂白紗緣中單。品色衣：天台近侍及宿衞之官，皆着五色衣，以錦綺饋繡，名曰品色衣。常衣：主要是褲褶服，用途非常廣，可以做朝服、軍服、便服、從貴族到庶民均用到它。女服服飾皇后謁廟服：是女性官服中，最隆重的禮服，也是皇后的嫁服。入廟佐祭服：為妃、嬪、命婦之祭服。在晉及南朝宋、陳均為皂上皂下。親蠶服：為皇后行親蠶禮之禮服，均為青上縹下。助蠶服：為妃、嬪、命婦助皇后行親蠶禮之禮服，在晉及南朝陳為縹上縹下。南朝宋為青上青下。朝服：以上三朝均以為女性之朝服。比周禮服：女性官服與男性官服同樣，非常複雜，用色亦多，與前述朝代大不相同。
